2025年8月3日 / グレース・トロント日本語教会
マルコの福音書 3章 1~12節
1 イエスは再び会堂に入られた。そこに片手の萎えた人がいた。
2 人々は、イエスがこの人を安息日に治すかどうか、じっと見ていた。イエスを訴えるためであった。
3 イエスは、片手の萎えたその人に言われた。「真ん中に立ちなさい。」
4 それから彼らに言われた。「安息日に律法にかなっているのは、善を行うことですか、それとも悪を行うことですか。いのちを救うことですか、それとも殺すことですか。」彼らは黙っていた。
5 イエスは怒って彼らを見回し、その心の頑なさを嘆き悲しみながら、その人に「手を伸ばしなさい」と言われた。彼が手を伸ばすと、手は元どおりになった。
6 パリサイ人たちは出て行ってすぐに、ヘロデ党の者たちと一緒に、どうやってイエスを殺そうかと相談し始めた。
7 それから、イエスは弟子たちとともに湖の方に退かれた。すると、ガリラヤから出て来た非常に大勢の人々がついて来た。また、ユダヤから、
8 エルサレムから、イドマヤから、ヨルダンの川向こうや、ツロ、シドンのあたりからも、非常に大勢の人々が、イエスが行っておられることを聞いて、みもとにやって来た。
9 イエスは、群衆が押し寄せて来ないように、ご自分のために小舟を用意しておくよう、弟子たちに言われた。
10 イエスが多くの人を癒やされたので、病気に悩む人たちがみな、イエスにさわろうとして、みもとに押し寄せて来たのである。
11 汚れた霊どもは、イエスを見るたびに御前にひれ伏して「あなたは神の子です」と叫んだ。
12 イエスはご自分のことを知らせないよう、彼らを厳しく戒められた。
イエスは再び会堂（おそらくカペナウム）にいます。そして、また安息日です。ご想像の通り、安息日の会堂にはかなりの人が集まっていました。
安息日
安息日を守ることは、ユダヤ人にとって最も重要な習慣の一つでした。今日でも、安息日の休息はユダヤの人々にとって非常に大切です。彼らは金曜日の日没後、夕方の礼拝に集まります。そして土曜日の朝にも再び安息日の朝の礼拝に集まります。安息日は土曜日の日没をもって終わります。
出エジプト記16章
神がイスラエル人にマナを与えられたことを覚えていますか？出エジプト記16章で、イスラエル人が砂漠にいて、食料がないことに不平を漏らした際、神は彼らにマナ、つまり天からのパンを与えられました。週の6日目には、彼らはいつもの2倍のマナを集めることが許されたことを覚えていますか？なぜでしょうか？安息日にはマナを集めることが許されていなかったからです。モーセは彼らに、6日間はマナを集めるように言いましたが、7日目（安息日）には集めるマナはないと告げました。しかし、7日目にマナを集めに出かけた人たちがいました。どうなったでしょうか？彼らは何も見つけられませんでした。神は彼らに別の警告を与えました。「わたしはあなた方に安息日を与えたのだ。だから、これを守りなさい。6日目には、二日分のパンを与える。」そして神は安息日にこう言いました。「『各々自分の場所に留まりなさい。7日目には、だれも自分の場所から出てはならない。』そこで、民は7日目に休んだのです」（出エジプト記16:29-30）。
厳格な規則
この箇所に基づき、ユダヤの人々は厳格な規則を定めました。それは「安息日に、町の境界から2000キュビト（約914メートル）以上歩いてはならない」というものです。もちろん、安息日には働いてはならず、料理をしてはならない、など多くの規則がありました。
今日でも
そして、今日でも安息日には運転してはいけないとされています。私がトロントに住んでいたとき、家の近くに大きなユダヤ人街がありました。土曜日（ユダヤの安息日）には、ユダヤ人の家族が会堂へ歩いていくのをよく見かけました。私は安息日に何度かそのユダヤ人街を車で通り抜けましたが、カナダなので特に問題はありませんでした。しかし、もしエルサレムの正統派ユダヤ教徒や保守派ユダヤ教徒の地区で安息日に車を運転しようものなら、安息日の律法を破ったとして石を投げられるでしょう。このように、ユダヤの人々にとって、安息日を守らないことは常に最も重大な違反の一つなのです。
マルコによる福音書3章に戻ります。今日の箇所もまた、安息日のことでした。イエスは会堂におられ、そこには安息日の律法の専門家である多くのパリサイ人たちがいました。彼らは安息日に何をすべきか、何をすべきでないかについて、すべての詳細を知っていました。
そこに病人が一人いました。。彼の病状は、手が萎えていた（ESV, RSV）のです。簡単に言えば、彼の手は麻痺していました。
安息日の癒し
ちなみに、安息日に誰かを癒すことが完全に禁止されていたわけではありません。命に関わる病気の場合、安息日であっても治療することは許されていました。もちろん、各事例を判断するのは律法学者たちでした。しかし、緊急の場合には安息日でも癒しが許されることがあったと知っておくべきでしょう。
しかし、今日の箇所には緊張感があります。なぜなら、手が萎えている人のケースは緊急事態ではなかったからです。おそらく、彼は手が萎えた状態でしばらく生活しており、たまたまその日、会堂に居合わせたのでしょう。彼の命に差し迫った危険はなかったため、パリサイ人や律法学者たちは彼を癒すことを許さなかったでしょう。
そこで、彼ら（パリサイ人たち）は、イエスを監視していました（4節）。それはイエスを尊敬していたり、教えを聞きたいからではなく、安息日に彼を癒すかどうかを見て、告発するためでした。言い換えれば、パリサイ人たち（イエスの敵対者たち）がイエスを監視したのは、彼らがイエスが安息日の律法を破ることを知っていたからであり、さらにひどいことに、彼らはイエスがその違反によって告発できるよう、イエスが安息日の律法を破ることを——ある意味で——望んでいたからです。
もちろん、イエスはそれを知っていました。そして、この機会を利用して何かを教えようとしました。「安息日に律法にかなっているのは、善を行うことですか、それとも悪を行うことですか。いのちを救うことですか、それとも殺すことですか。」（4節）。
さて、これは難しい質問でしょうか？そうは思いません。「安息日に」という言葉をこの質問から取り除けば、さらに簡単になります。「律法にかなっているのは、善を行うことですか、それとも悪を行うことですか。いのちを救うことですか、それとも殺すことですか。」。誰でもこの質問に答えることができます。善を行い、命を救うことは許され、悪を行ったり、殺したりすることは許されない、と。
しかし、驚くべきことに――あるいは、それほど驚くことでもないかもしれませんが――パリサイ人たちは沈黙しました。彼らは何も言いませんでした。この単純な質問にさえ答えることができなかったのです。あるいは、もっと正確に言えば、彼らはこの質問に答えることを望みませんでした。なぜなら、その答えがあまりにも明白だったからです（安息日に善を行うことは許される。ならば、この男性を癒すことも許されるだろう。――それは私たちが望むことではない！）。
こうして、イエスの質問と彼らの沈黙は、パリサイ人たちの教えや行いには何かひどく間違っていることがあるということを、皆に明らかにしたのです。
何が間違っていたのでしょうか？
パリサイ人たちは、律法の些細な細部に過剰に関心を持っていました。そして、彼らは律法の真の目的を忘れていました。律法の真の目的とは、私たちが神を愛し、隣人を愛することでした。
彼らの律法の微細な点への過度な注意は、彼らを（1）傲慢に、そして（2）無感覚にしました。
その結果、まず、彼らは律法の完成である神の御子イエスを拒絶することになりました（ローマの信徒への手紙10:4 「律法が目指すものは、信じる者すべてに義をもたらすことなのですから、キリストをもって終わりとなります」）。
もう一つの悲しい結果は、彼らが同胞の兄弟（手が麻痺した男性）の苦しみに無感覚（冷酷）になったことでした。
イエスは怒って彼らを見回し、その心の頑なさを嘆き悲しまれました（5節）。
神の御子イエス（命であり、真理であり、道）が彼らの目の前にいました。しかし、パリサイ人たちは彼を即座に拒絶しました。もし彼らがイエスを拒絶するなら、何を得るでしょうか？彼らが持つのは、苦悩と死、そして兄弟姉妹に対する冷酷さだけです。それが会堂で起こっていたことでした。そしてそれはイエスの怒りと悲しみを引き起こしました。
トルストイは『アンナ・カレーニナ』で、「幸福な家庭はどれもみな似通っているが、不幸な家庭はどこもそれぞれに不幸である」と述べました。
これは、イエスを受け入れる人々とそうでない人々にも当てはまります。
イエスを受け入れる人々は皆、似ています。彼らは皆、自分が神の前では罪人であることを悟り、イエス・キリストを信じる信仰を通して神が罪の赦しを与えてくださることを悟り、イエスを主として受け入れ、神の子どもとなります。
一方、イエスを拒絶する人々は、それぞれの理由で拒絶します。
ある人はイエスよりも家族を選びます。
ある人はイエスよりもお金を選びます。
ある人はイエスではなく仕事やキャリアを選びます。
ある人は仲間からのプレッシャーのためにイエスを拒絶します。
ある人は世俗的な快楽をより愛するためにイエスに従うことを拒みます。
ある人は自分の国や文化の方が重要であるためにイエスを受け入れません。
ある人は、イエスが世俗的な祝福や富を決して約束しなかったためにイエスを拒絶します。
そして、パリサイ人たちは自己義認を選びました。
イエスは彼らの目の前に立って、その人に「手を伸ばしなさい」と言われた。彼が手を伸ばすと、手は元どおりになった。（5節）。
これは驚くべきことではないでしょうか？イエスが行ったことは、（a）ご自身が誰であるか、そして（b）安息日の真の意味が何であるかを示すことでした。（a）イエスは安息日の主であり、（b）安息日は、人間を多くの細かな規則（料理をしてはいけない、1km以上歩いてはいけない、など）の下に置くために作られたのではなく、私たちに安息を与えるための神の恵み深い贈り物として与えられたのです。
安息日とは、そのようなばかげた規則についてのものではありません。それは真の永遠の安息についてです。そして、真の究極的な安息は、神ご自身の中にのみ見出されます。したがって、安息日は、御子イエス・キリストを通して神の中に見出す究極的で永遠の安息の予行演習なのです。
このように、安息日に男性を癒すことによって、イエスは安息日に対するご自身の主権と、ご自身が来られた目的が、私たちを罪から救い出し、神の前で真の平和と安息を与えることであることを示されました。そして、神はそのことを男性の手を癒すことによって確認されました。「手を伸ばしなさい」彼が手を伸ばすと、手は元どおりになりました（5節）。父なる神は、イエスが神の御子であることを皆に明確に示されました。神はパリサイ人たちの前で、会堂で、安息日にそれをはっきりと現されました。
では、パリサイ人たちはイエスの前にひざまずいたでしょうか？
いいえ。
「パリサイ人たちは出て行ってすぐに、ヘロデ党の者たちと一緒に、どうやってイエスを殺そうかと相談し始めた。」（6節）
ここで、少し歴史的な背景を説明させてください。
当時、ユダヤはローマ帝国に支配されていました。しかし、ローマは直接この地域を統治したわけではありません。彼らは一種の傀儡王を据えました。その名はヘロデ・アンティパスです。彼こそがバプテスマのヨハネを殺した人物です。ヘロデ・アンティパスは、彼の王朝がローマに依存していたため、ローマに忠実でした。そして、「ヘロデ党員」は、その名が示すように、ヘロデ・アンティパスに忠実に従う人々でした。そのため、ヘロデ党員もまた、ローマによるパレスチナの支配を支持していました。
では、ヘロデ・アンティパスとその支持者である「ヘロデ党員」にとって、最も重要な課題は何だったでしょうか？それは、この地域を平和に保つことでした。暴動や反乱、そのようなことは一切あってはならないのです。平和と安定、そしてローマのための多額の税金、それが彼らが望むすべてでした。
そのため、この地域で人気の教師、指導者、ラビなどが現れるたびに、ヘロデ党員はそれを好ましく思いませんでした。なぜなら、彼らが簡単にローマに対する反乱や暴動を引き起こす可能性があったからです。
そして、イエスが宣教を始め、驚くべき教えと奇跡で知られるようになると、大勢の群衆が常に彼に従っていたため、ヘロデ党員はおそらくこの状況を懸念していました。もし何かあった場合にイエスを排除しなければならなかったため、ヘロデ党員はおそらくイエスを監視していました。そして、それがパリサイ人たちがヘロデ党員と手を組んでイエスを殺す計画を立てた理由です。お分かりでしょうか？彼らはそれぞれ異なる理由でイエスを滅ぼそうとしたのです。
パリサイ人たち ‐ 宗教的な理由
ヘロデ党員 ‐ 政治的な理由
これは驚くほど皮肉なことです。
安息日の主であり、律法そのものの完成者であるイエスは、パリサイ人たちに安息日の真の意味を教えました。それは、神の中で安息を得ること、そして隣人を愛することでした。
しかし、パリサイ人たちは、
怒りを覚え、憤慨した
イエスを殺そうと決めた
その結果、善を行い癒すのではなく、害を与え殺そうと決意したことで、安息日の真の意味を完全に侵害してしまったのです。
私は上で、パリサイ人たちは自己義認を選んだと言いました。しかし、私たちもそれに陥る可能性があります。今日の箇所が私たちに問いかけているのは、これです。「あなたは、自分の義によって神に会おうとするのか、それともキリストの義によって会おうとするのか？」あなたの自己義認は通用しません。パリサイ人たちがそうであったように、あなたは悲惨な結果に終わるでしょう。
さて、イエスと弟子たちは海辺に行きました。すると、「ガリラヤ、ユダヤ、エルサレム、イドマヤ、ヨルダンの向こう側から、またツロやシドンの近郊から、大勢の群衆がイエスのもとに集まって来た」（7-8節）。
彼らがイエスのもとに来たのは、イエスが行っていた驚くべき奇跡（癒し）のすべてについて聞いていたからでした。あまりにも多くの人々が押し寄せ、制御不能なほどでした。彼らは必死でした。皆、イエスに触れたいと熱望していました。「様々な病気を抱えた人たちが、皆イエスに触れようとして押し寄せてきた」（10節）。そこでイエスは弟子たちに、ご自分が船の上から教えることができるように、船を用意するようお命じになりました（9節）。
おそらく同じ安息日の出来事だったのでしょう。多くの人々がイエスに会うため、触れるために長い距離を歩いて来ました。
パリサイ人たちは、それを律法への重大な違反だと考えたでしょう。パリサイ人たちは、人々は罰せられるべきだと考えたでしょう。
しかし、神もイエスも彼らを罰しませんでした。イエスは、病気に苦しむ多くの人々を恵み深く癒されました。
何が起きているかお分かりでしょうか？これは福音の出来事です。傲慢なパリサイ人たちがイエスを拒絶し、殺害を企てた直後に、必死な大勢の群衆が癒しを求めてイエスに押し寄せ、イエスは彼らを癒されたのです。これは神の約束です。「イエスのもとに来なさい、そうすれば神の子どもとなるだろう。主の名を呼び求めなさい、そうすればあなたとあなたの家族は救われるだろう！」
イエスに会いに来た人々の多くは、悪霊につかれた人たち（汚れた霊に取りつかれた人たち）でした。「汚れた霊どもは、イエスを見るたびに、その御前にひれ伏して、『あなたは神の子です』と叫んだ」（11節）。
宗教教師やモーセの律法の専門家たちが、イエス・キリストをメシアと認めなかったにもかかわらず、悪霊たちはイエスが神の子であることを正確に知り、認識していました。悪霊たちはイエスの御前で震え、ひれ伏しました。彼らは打ち負かされたのです。
結び
では、イエスとは誰でしょうか？
彼は安息日の主であり、真の安息日の安息は、イエスを信じる信仰によってのみ与えられます。
彼は神の御子であり、ご自分のもとに来たすべての人を癒されました。
そして何よりも、彼は私たちのメシア、主、救い主です。
August 3, 2025 / Grace Toronto Japanese Church
Mark 3:1-12
1 Again he entered the synagogue, and a man was there with a withered hand. 2 And they watched Jesus, to see whether he would heal him on the Sabbath, so that they might accuse him. 3 And he said to the man with the withered hand, “Come here.” 4 And he said to them, “Is it lawful on the Sabbath to do good or to do harm, to save life or to kill?” But they were silent. 5 And he looked around at them with anger, grieved at their hardness of heart, and said to the man, “Stretch out your hand.” He stretched it out, and his hand was restored. 6 The Pharisees went out and immediately held counsel with the Herodians against him, how to destroy him. 7 Jesus withdrew with his disciples to the sea, and a great crowd followed, from Galilee and Judea 8 and Jerusalem and Idumea and from beyond the Jordan and from around Tyre and Sidon. When the great crowd heard all that he was doing, they came to him. 9 And he told his disciples to have a boat ready for him because of the crowd, lest they crush him, 10 for he had healed many, so that all who had diseases pressed around him to touch him. 11 And whenever the unclean spirits saw him, they fell down before him and cried out, “You are the Son of God.” 12 And he strictly ordered them not to make him known.
CONTEXT
Again, Jesus is in the synagogue (possibly in Capernaum). And again, it’s a Sabbath. And as you can imagine, in the synagogue on the Sabbath, there were quite a few people gathered.
TEXT
SABBATH: You know, keeping the Sabbath was one of the most important practices for the Jews. Even today, Sabbath rest is so important to Jewish people. After sunset on Friday, they gather for evening services. On Saturday morning, they gather again for Sabbath morning worship. The Sabbath concludes at sunset on Saturday.
EXOD 16: Do you remember God gave the Israelites manna? In Exodus 16, the Israelites were in the desert and were grumbling about the lack of food. God gave them manna—bread from heaven. Do you remember that, on the sixth day of week, they were allowed gather twice as much manna? Why? Because they were not allowed to collect manna on the Sabbath. Moses told them to gather manna for six days, but on the seventh day (which is a Sabbath), there would be no manna to collect. However, on the seventh day, there were people who went out to gather manna. But what happened? They found nothing. God gave them another warning: I have given you the Sabbath. So, keep it. On the sixth day, I will give you bread for two days. And God said, on the Sabbath, “‘Remain each of you in his place; let no one go out of his place on the seventh day.’ So, the people rested on the seventh day” (Exo 16:29–30)
STRICT RULES: Based on this passage, the Jewish people made a strict rule: you must not walk more than 2,000 cubits (approx. 914 meters) outside the city boundary on Sabbath. Of course, on Sabbath, you should not work; you should not cook, and so on and so forth.
EVEN TODAY: And today, of course, you shouldn’t drive on Sabbath. When we lived in Toronto, there was a large Jewish neighborhood near my house. On Saturdays (Jewish Sabbaths), I often saw Jewish families walking to and from their synagogues. I drove through the Jewish neighborhood on Sabbath several times, but I didn’t get in any trouble because it’s Canada. However, if you dare to drive through orthodox and conservative Jewish sectors in Jerusalem on Sabbath, they will throw rocks at you because you’re violating the Sabbath law. So, to Jewish people, failing to keep the Sabbath is always one of the most serious offenses.
BACK TO MARK 3: And again, in today’s passage, it was a Sabbath day, Jesus was in the synagogue, there were many Pharisees who were the experts of the law concerning the Sabbath. They knew all the details regarding what to do and what not to do on Sabbath.
And there was a man who was sick. His medical condition was that he had a withered hand (ESV, RSV), Simply, his hand was paralyzed.
HEALING ON SABBATH: By the way, healing someone on the Sabbath was not entirely prohibited. If there was a life-threatening sickness, it was allowed to practice medicine for such a case even on the Sabbath. Of course, it was the scribes who determined each case. But we should know healing was sometimes allowed on Sabbath if there was an emergency case.
However, there is tension in today’s passage because the case of the man with a withered hand was not an urgent case. Probably, the man had been living for a while with a withered hand, and he happened to be there in the synagogue on that day. And the Pharisees and the scribes would not allow the healing of the man because there was no immediate threat to his life.
So, they [the Pharisees] watched Jesus (v. 2), not because they admired him or wanted to listen to his teaching, but because they wanted to see whether he would heal him on the Sabbath, so that they might accuse him. In other words, the Pharisees (Jesus’ adversaries) watched Jesus (a) because they knew Jesus would violate the Sabbath law, and more terribly, (b) because they—in a way—wanted Jesus to violate the Sabbath law so that they might accuse him of that violation.
Of course, Jesus knew it. And he took the chance to teach something: Okay, you take Sabbath very seriously. You think you know every detail of the Sabbath law. Now let me ask you: “Is it lawful on the Sabbath to do good or to do harm, to save life or to kill?” (v. 4)
Now, is this a hard question? I don’t think it is. If you remove the phrase “on the Sabbath” from the question, it becomes even easier: “Is it lawful to do good or to do harm, to save life or to kill?” Anyone could answer this question: It is lawful to do good and to save life; it is unlawful to do harm or to kill.
Surprisingly—or maybe not so surprisingly—however, the Pharisees were silent. They didn’t say a thing. They couldn’t even answer this simple question. Or more precisely, they didn’t want to answer that question because the answer was too obvious (it is lawful to do good on the Sabbath; then, it is lawful to heal the man—and we don’t want that!)
So, Jesus’ question and their silence made it clear to all of them that there was something terribly wrong about the teachings and practices of the Pharisees.
What was wrong?
- The Pharisees were excessively concerned with minor details of the law.
- And they forgot the true purpose of the law—the true purpose of the law was for us to love God and to love our neighbor.
- Their excessive attention to the minute details of the law made them (1) arrogant and (2) insensitive
- So, the first result was that they ended up rejecting Jesus, the Son of God, the culmination of the law (Rom 10:4 For Christ is the end of the law for righteousness to everyone who believes)
- Another sad result was that they became insensitive (cruel) to the suffering of their fellow brother (the man with a paralyzed hand).
And Jesus looked around at them with anger, grieved at their hardness of heart (v. 5).
Jesus the Son of God (the Life, the Truth, and the Way) was right there in front of them. But the Pharisees rejected him immediately. If they reject Jesus, what do they have? They only have distress and death, and cruelty toward their brothers and sisters. That was what was taking place in the synagogue. And it provoked anger and sorrow in Jesus.
Tolstoy said in Anna Karenina: “Happy families are all alike; every unhappy family is unhappy in its own way.”
The same is true with those who accept Jesus and those who do not.
Those who accept Jesus are all alike—they realize they are sinners before God; they realize God offers forgiveness of sin through faith in Jesus Christ; so, they accept Jesus as their Lord and become children of God.
However, those who reject Jesus do so in their own ways—they refuse to accept Jesus for many different reasons.
- Some people choose family over Jesus.
- Some of course choose money over Jesus.
- Some choose their work and career, not Jesus.
- Some people reject Jesus because of peer-pressure.
- Some refuse to follow Jesus because they love worldly pleasures more.
- Some refuse to accept Jesus because their own country or culture is more important to them.
- Some reject Jesus because he never promised worldly blessings or riches.
- And the Pharisees chose self-righteousness.
And Jesus was right in front of them and said, “Stretch out your hand.” He stretched it out, and his hand was restored (v. 5).
Isn’t this amazing? What Jesus did was to demonstrate (a) who he was and (b) what the true meaning of the Sabbath was. (a) Jesus was lord of the Sabbath, and (b) the Sabbath was not made to put human beings under lots of detailed regulations (e.g., you shouldn’t cook, you shouldn’t walk more than 1 km, etc.)—but was given to us as God’s gracious gift to give us rest.
The Sabbath is not about those ridiculous rules; it’s about true and eternal rest—and true and ultimate rest is only found in God himself. The Sabbath is therefore the foretaste of the ultimate and eternal rest we will have in God through his Son Jesus Christ.
So, through the healing of the man on the Sabbath, Jesus demonstrated his lordship over the Sabbath and the purpose of his coming was to rescue us from our sins and give us true peace and rest before God. And God confirmed it by healing the man’s hand: “Stretch out your hand.” He stretched it out, and his hand was restored (v. 5). God the Father clearly showed to all that Jesus was the Son of God. God clearly manifested it before the Pharisees, in the synagogue, on the Sabbath.
Now, did the Pharisees kneel before Jesus?
No.
6 The Pharisees went out and immediately held counsel with the Herodians against him, how to destroy him.
Let me give you a bit of historical background.
Back then, Judea was ruled by the Roman Empire. But Rome didn’t rule the region directly. They installed a kind of proxy king. His name was Herod Antipas. He’s the one who killed John the Baptist. Herod Antipas was therefore loyal to Rome because his dynasty was dependent on Rome. And the “Herodians”—as the name shows—were those who loyally supported Herod Antipas. So, the Herodians also supported the Roman control of Palestine.
So, to Herod Antipas and his supporters “Herodians,” what was the most important task? It was to keep the region at peace. There should be no riots, no uprising, nothing like that. Peace, stability, and lots of tax money for Rome—that was all they wanted.
So, whenever there were popular teachers, leaders, or rabbis emerging in the region, the Herodians didn’t like it because they could easily lead to uprisings or rebellions against Rome.
And when Jesus started his ministry and became known for his amazing teachings and miracles, the Herodians were probably concerned about the situation because a large crowd was always following him. So, the Herodians were probably keeping their eye on Jesus because they had to remove him if something happened, and that’s why the Pharisees sided with the Herodians to make a plan to kill Jesus. Do you see it? They wanted to destroy Jesus for different reasons:
- The Pharisees – for religious reasons
- The Herodians – for political reasons
It’s shockingly ironical:
Jesus (lord of the Sabbath; the culmination of the law itself) taught the Pharisees the true meaning of the Sabbath: rest in God; love your neighbor.
And the Pharisees
- were provoked and became indignant
- decided to kill Jesus
- and thus completely violated the true meaning of the Sabbath because they were determined to do harm and to kill (not to do good and to heal).
I said above that the Pharisees chose self-righteousness. But we too can fall prey to it. What today’s passage is asking us is this: Are you going to meet God in your own righteousness or in the righteousness of Christ? Your self-righteousness is not going to work. Like the Pharisees did, you will end up in a disaster.
Now, Jesus and his disciples went to the sea, and “a great crowd followed, from Galilee and Judea and Jerusalem and Idumea and from beyond the Jordan and from around Tyre and Sidon” (vv. 7–8)
The reason they came to him was because they had heard about all the amazing miracles (healings) that Jesus was doing. There were so many, and they were uncontrollable that they were pressing in upon him. They were desperate. They were eager to touch him: all who had diseases pressed around him to touch him (v. 10). And Jesus told his disciples to have a boat for him (v. 9) so that he could teach them from the boat.
I think it was on the same Sabbath day. Many people walked a long distance to see and touch Jesus.
- The Pharisees would think it’s a serious violation of the law. The Pharisees would think the people should be punished.
- But neither God nor Jesus punished them; Jesus graciously healed many people who were suffering from disease.
Do you see what’s happening? This is a gospel event. Immediately after the arrogant Pharisees rejected Jesus and even plotted to kill him, a large desperate crowd was pressing upon Jesus for healing, and Jesus healed them. This is the promise of God: come to Jesus and you will become children of God; call upon the name of the Lord, and you and your household will be saved!
Many of the people who came to see Jesus were demoniacs (those who were possessed by unclean spirits). And “whenever the unclean spirits saw him, they fell down before him and cried out, ‘You are the Son of God’” (v. 11).
Even though the religious teachers and the experts of the law of Moses didn’t recognize Jesus Christ as the Messiah, the demons exactly knew and recognized that Jesus was the Son of God. The demons trembled at his presence, and they fell down before him—they were conquered.
CLOSING
So, who is Jesus? He is the lord over the Sabbath; and true Sabbath rest is given only by faith in Jesus. And he is the Son of God, who healed all who came to him.
Most of all, he is our Messiah, Lord, and Savior.