2024年9月22日 / グレース・トロント日本語教会
創世記 19章
23 太陽が地の上に昇り、ロトはツォアルに着いた。
24 そのとき、主は硫黄と火を、天から、主のもとからソドムとゴモラの上に降らせられた。
25 こうして主は、これらの町々と低地全体と、その町々の全住民と、その地の植物を滅ぼされた。
26 ロトのうしろにいた彼の妻は、振り返ったので、塩の柱になってしまった。
Please note that the Japanese translation below is done by Google Translate.
この面白い形の岩が見えますか? この写真は、私が 2004 年にイスラエルを訪れた際に撮影したものです。拡大したものがこちらです。実際はかなり大きいです。人々はそれを「ロトの妻」と名付けました。ロトの妻が塩の柱に変わったという話を読んでいるので、今日のテキストと関係があることはお分かりでしょう。
背景
先週の日曜日、3 人の男性がアブラハムを訪ねたのを見ました。しかし、彼らは実際には人間ではありませんでした。それは神ご自身と 2 人の天使でした。彼らがアブラハムを去った後、2 人の天使はソドムの町に行きました。創世記 19 章のある晩、天使 (2 人の男性) はソドムに到着しました。
このソドムの町について 2 つのことを知っておく必要があります。まず、アブラハムの甥のロトを覚えているかもしれません。ロトは家族とともにソドムに住んでいました。次に、ソドムは非常に悪名高い町でした。創世記 13:13 には、「ソドムの人々は邪悪で、主に対して大いなる罪人であった」とあります。私はそのような場所に住みたくありません。ソドムもゴモラも邪悪で邪悪な場所で、神に対して大いなる罪に満ちていました。しかし、彼らの問題とは一体何だったのでしょうか。彼らはどのような罪を犯していたのでしょうか。創世記はこれまでこれを明確に示していませんでした。しかし、創世記第19章では、ソドムの罪の決定的な側面が1つ現れます。1 節から 11 節で何が起こったのか簡単にお話ししましょう。
二人の天使がソドムに到着したのは夕方でした。ロトは彼らを見て、一晩自分の家に泊まるように頼みました。二人は同意しました。ロトは彼らに食べ物を与え、二人の天使は食事をして寝る準備をしていました。しかし突然、多くの町民がやって来て、その家を囲みました。そして彼らは言いました。「今夜あなたのところに来た男たちはどこにいるのか。それらを連れて来ってください。私たちがそれらを知ることができるように」（5節）。
これが私が言及したソドムの罪です。神の前にソドムの最も忌まわしい問題は彼らの性的罪でした。より正確に言えば、ソドムとゴモラの最も恐ろしい罪は彼らの同性愛行為でした。ここで「私たちが彼らを知ることができる」とは同性愛関係を意味します。さらに、これらの男たちはロトの家に泊まっていた二人の男（天使）を強姦しようとしました。これは本当に嫌悪すべきことであり、神の前に恐ろしい罪でした。
「まあ、明らかにレイプは悪い。でも、同性愛関係は神にとって問題ない。男が他の男をレイプしない限り、男同士の性行為は神には問題ない」と言う人がいます。でも、本当にそうでしょうか？いいえ、問題ですし、聖書にもそう書いてありません。ヘブライ語で、この「知る」という動詞は「性行為をする」という意味です。ですから、男が他の男をレイプしたにせよ、男が他の男と合意の上で性行為をしたにせよ、どちらも神の前にはひどい罪でした。同性愛はソドムの最大かつ最も忌まわしい罪でした。
もちろん、ロトはこれを止めようとしました。妥協して彼らを追い払おうとしました。しかし、それはうまくいきませんでした。暴徒たちは立ち去らず、「彼らはロトという男に激しく迫り、近づいて戸を壊そうとした」（9節）。彼らは狂っていました。そして、二人の天使はロトを家の中に引き入れて戸を閉め、「家の入口にいた男たちを打って盲目にした」（11節）。そして天使たちはロトに、家族全員を連れてすぐに町を離れるように言いました。「私たちはこの場所を滅ぼそうとしている。この人々に対する叫びが主の前に大きくなったので、主は私たちを遣わしてこの場所を滅ぼされた」（13節）。
さて、夜が明けようとしていました。天使たちはロトに急ぐように促しました！（15節）。彼らは言いました。「命からがら逃げなさい。後ろを振り返ったり、谷のどこにも立ち止まったりしてはならない。 「山に逃げなさい。流されないように」 (17節)。しかしロトは、山ではなくツォアルの町に逃げられるか尋ねました。天使たちはそれを許しました。それでロトとその家族はツォアルに逃げました。太陽は昇り、彼らはツォアルにたどり着きました (23節): ロトがツォアルに着いたとき、太陽は地上に昇っていました。これが今日のテキストの文脈です
テキスト
23節は印象的です。なぜでしょう？それは、神がソドムとゴモラを滅ぼし始めたのは朝早くだったと書かれているからです。朝について考えるとき、あなたは何を思い浮かべますか？私の場合、朝について考えるとき、新しい、希望、始まり、エネルギーなどの言葉が思い浮かびます。あなたはどうですか？朝について考えるとき、暴力、死、破壊、火、罰などを考える人はいないと思います。毎朝、すべてが新しく始まります。太陽が昇ります。人々は目を覚まし、一日を始めます。
しかし、23節では、日の出、日光が差し込むとき、誰も予想も想像もしなかったときに、神は彼らを滅ぼしました。「主は硫黄と火を、天から、主のもとからソドムとゴモラの上に降らせられた。」（24節）。
主は硫黄と火を降らせたと書かれています。神は燃える硫黄をソドムとゴモラに降らせました。神は彼らの上に火と硫黄を投げつけました。隠れる場所はありませんでした。硫黄が燃えるとき、それは高熱で燃えます。それだけでなく、不快で息苦しい悪臭を放ちます。「主は硫黄と火を、主のもとからソドムとゴモラの上に降らせられた。」それはすべてを焼き尽くし、すべての人を殺しました。
そして24節には、それは「天から、主のもとから」とあります。その罰は主なる神ご自身によるものでした。それは偶然ではありませんでした。それは自然災害ではありませんでした。破壊の源は、天の主ご自身によるものでした。ソドムとゴモラは両方とも完全に破壊されました。「こうして主は、これらの町々と低地全体と、その町々の全住民と、その地の植物を滅ぼされた。」（25節）。
ロトとその家族は安全でしたか？そうではありませんでした。26節を見てください。「しかし、ロトの妻は後ろを振り向いて、塩の柱になった。」ロトの妻はロトの後についていました。天使たちは彼らに振り向かないように警告していました（17節）。しかし、何らかの理由で、彼女は振り向いて、塩の像に変わりました。
応用
（1）ソドム事件は私たちを怖がらせなければなりません：自分自身を吟味してください。
ソドムとゴモラの物語に対する間違った反応が 2 つあります。
まず、一部の人々はそれをおとぎ話や子供向けの物語として片付けてしまいます。簡単に言えば、彼らはそれが真実だと信じていません。彼らにとって、ソドムとゴモラは実際に起こったことではないのです。もちろん、クリスチャンとして、私たちはそのような態度をとることはできません。2 番目に、クリスチャンはこの物語が歴史的に真実だと信じています。しかし、私たちの中には、ソドムとゴモラは自分たちとは何の関係もないと考えているため、そこから教訓を学べない人もいます。
では、今日の聖書箇所に対して私たちが取るべき正しい反応は何でしょうか。今日の物語は私たちを怖がらせるべきです。私たちを怖がらせるに違いありません。その理由はここにあります。
まず、ソドムの人々は長い間、神の前で邪悪で邪悪なことをしてきました。特に、彼らの性的な罪は非常に大きく、ソドムとゴモラは男女同性愛の習慣でよく知られていました。恐ろしいのは、(1)2人の天使は彼らの邪悪さの本当の状態を知るために彼らに来て、(2) ソドムの人々は何も知らなかったことです。ですから、ソドムの男たちがロトの家にやって来て、2 人の男との性行為を要求したあの夜は、彼らのいつもの夜のひとつに過ぎませんでした。しかし、彼らの終わりはまさにそこにあり、彼らはそれを知りませんでした。それが私たちを怖がらせるに違いありません。彼らが決して予想しなかった瞬間に、神は突然、天使たちの前に彼らの極端な性的な罪を暴露しました。ですから、彼らは言い訳ができませんでした。それは明らかに暴露されたのです。
私たちの全生涯、一瞬一瞬が神に知られており、神は私たちを見ておられます。創世記 16 章でこのことが分かりました。私たちの神は見る神 (エル・ロイ) です。私たちが何をしても、何を考えても、神はそれを見て、知っています。ソドムとゴモラの物語は、私たちに自分自身を省みさせるはずです。ソドムの男たちはいつも忌まわしい性的な罪を犯しており、神の天使たちが彼らを罰するためにそこにいた時でさえ、いつも同じことをしていました。私たちの生活と習慣をチェックし、自分自身を省みましょう。もし私たちの誰かがひそかに罪を犯していて、それでいいと思っているなら、その人は今日の聖書の言葉に恐れを抱き、私たちが気付く前に神が一瞬でその罪を暴くことができることを知るべきです。
今日の聖書の箇所が私たちを怖がらせる2つ目の理由は、今日の世界の性的な罪、特に同性愛のためです。誰も気にしていないようです。多くのキリスト教徒やその宗派さえ、他の世界の人々に加わり、同性愛を支持し、さらに促進しています。しかし、聖書は常にそれについて一貫しています。それは創造主である神を怒らせるのです。ソドムとゴモラに燃える硫黄と火が降ったのは、神の恐ろしい警告です。
（2）神様の慈悲を忘れず、あざけるのではなく心から感謝する者になりましょう
ロトの妻に起こったことについて不満を言うかもしれません（26節）。彼女は振り返って塩の柱になりました。多くの人にとって、それは残酷で過酷な罰であるように見えます。
まず、神がロトとその家族に慈悲深かったことを思い出しましょう（「主は彼に慈悲深かった」16節）。それは神の慈悲の行為でした。ロトとその家族は逃げるに値しなかったからです。神は彼らに何もお世話になりませんでした。神は彼らをソドムから救う必要はありませんでした。しかし、慈悲深い同情心から、神はロトと彼の妻と娘たちを村から連れ出した。
しかし、ロトの妻に見られるのは、彼女の恩知らず（感謝の欠如、恩知らず）です。状況について考えてみてください。ロトとその家族は、神から救いの恵みを受けた数少ない人々でした。そして、神の命令は、それほど難しいものではありませんでした。町を出て、後ろを振り返らないように（17節）。彼らがしなければならなかったのは、振り返らずにできるだけ早くソドムから逃げることだけでした。それは難しすぎますか？神はロトとその家族にあまりにも多くのことを求めているのでしょうか？決してそうではありません。
しかし、ロトの妻はソドムを去ることを喜んでいるようには見えませんでした。おそらく、彼女はソドムで幸せだったのでしょう。おそらく、彼女はすべてを捨てて町から逃げなければならない理由を理解していなかったのでしょう。しかし、神の命令は明白で明確であり、彼女はそれに従おうとしました。それで、彼女は夫のロトに従いました。しかし、彼女は起こっていることに対して神に感謝していませんでした。彼女は神の救いの恵みに対して感謝していませんでした。そして、彼女の恩知らずは、彼女を昔の不道徳な欲望に動かしました。おそらく彼女はソドムで持っていたすべての世俗的な物のことを考え続けたのでしょう。彼女は神がなさり、与えてくださっていることに不満を抱いていました。そしてそれが最終的に神の命令（振り返らない）を無視するに至りました。彼女は塩の柱に変わりました。
この罰が厳しすぎると思うなら、イエス様でさえこの罰を支持したことを知ってください。ルカ17章で、神の国の到来について語っているとき、イエス様は「ロトの妻のことを思い出しなさい」（32節）と言われました。イエス様が言いたかったのは、ロトの妻のようになってはいけないということでした。では、それは私たちに何を語っているのでしょうか？ロトの妻はただ一つの都市から救出されていたのです。彼女がしなければならなかったのは、ソドムで持っていたすべての物を忘れて、命からがら逃げ出すことだけでした。しかし、彼女はソドムでの生活や物に目を留めました。それで、彼女は塩の柱に変わりました。あなたや私はどうですか？私たちは今、「ソドムからだけでなく、地獄からも」救出されていることを忘れないでください。神はあなたと私を闇の支配から呼び出しました。しかし、私の心はどこにあるのでしょうか？あなたの感謝の気持ちはどこにありますか。なぜ私たちはまだ暗い世界に目を向け、それを楽しんでいるのでしょうか。なぜ私たちはロトの妻のように後ろを振り返るのですか？
終わりに
皆さんはどうか分かりませんが、私は本文を読んで研究したとき、ロトの妻の中に自分自身を重ね合わせました。(1) 彼女はとても不幸で満たされない女性でした。(2) 彼女はしぶしぶ夫の後ろを歩いていました。(3) 彼女は神の約束を完全には信じていませんでした。(4) そしてついに彼女は振り返りました！ 私たちの信仰の旅において、私たちを闇の支配から連れ出してくれる神を完全に信じるのではなく、振り返り続けると、神だけが与えることができる計り知れない喜びを私たちは奪われてしまいます。神を完全に信頼し、あざ笑ったり心配したりするのではなく、「感謝する者」であり続けましょう。
Sep 22, 2024 / Grace Toronto Japanese Church
23 The sun had risen on the earth when Lot came to Zoar. 24 Then the Lord rained on Sodom and Gomorrah sulfur and fire from the Lord out of heaven. 25 And he overthrew those cities, and all the valley, and all the inhabitants of the cities, and what grew on the ground. 26 But Lot’s wife, behind him, looked back, and she became a pillar of salt.
OPENING
Do you see this interesting-looking rock? This photo is from my 2004 trip to Israel. Here’s the enlarged one. It is actually pretty large. People named it “Lot’s Wife.” You know it has to do with today’s text because we just read about Lot’s wife turning into a pillar of salt.
THE CONTEXT
Last Sunday, we saw that three men visited Abraham. But they were not really humans. It was God himself with his two angels. After they left Abraham, the two angels went to the city of Sodom. In Gen 19, one evening, the angels (two men) arrived in Sodom.
You need to know two things about this city Sodom: First, you may remember Lot, Abraham’s nephew. Lot was living in Sodom with his family; second, Sodom was such an infamous city. Gen 13:13 says, “Now the men of Sodom were wicked, great sinners against the Lord.” I wouldn’t want to live in such a place. Both Sodom and Gomorrah were wicked and evil places full of great sins against God. But what exactly were their problems? What kind of sins were they committing? Genesis has been unclear so far. But now in Gen 19, we see one decisive aspect of the sin of Sodom. I’ll briefly tell you what happened in vv. 1–11.
When the two angels arrived in Sodom, it was evening. Lot saw them and asked them to stay in his house for the night. The men agreed to do so. Lot gave them food and the two men (angels) ate and were getting ready to go to sleep. Suddenly, however, many townsmen came and surrounded the house. And they said, “Where are the men who came to you tonight? Bring them out to us, that we may know them” (v. 5).
This is the sin of Sodom I mentioned. The most detestable problem of Sodom before God was their sexual sins. More precisely, Sodom’s and Gomorrah’s most terrible sin was their homosexual practices. Here, “that we may know them” means homosexual relations. Furthermore, these men wanted to rape the two men (angels) who were staying at Lot’s house. This really is disgusting, and it was a horrible sin before God.
Some people say, ‘Well, obviously, raping is wrong. But homosexual relations are okay to God—as long as a man does not rape another, God is okay with men having sex with men.’ But is it? No, it’s not okay and that’s not what the text says. In the Hebrew language, this verb to know means “to have sexual relations.” So, whether it was man raping another man or just man having agreed sex with another man, both were a terrible sin before God. Homosexuality was the biggest and most sickening sin of Sodom.
Of course, Lot tried to stop this. He tried to strike a compromise and drive them away. But it didn’t work. The mob didn’t go away. Instead, “they pressed hard against the man Lot, and drew near to break the door down” (v. 9). They were going crazy. And the two angels pulled Lot into the house and shut the door, and “they struck with blindness the men who were at the entrance of the house” (v. 11). And the angels told Lot to bring all his family and leave the city immediately because “we are about to destroy this place, because the outcry against its people has become great before the Lord, and the Lord has sent us to destroy it” (v. 13).
Now the morning was dawning. The angels urged Lot to hurry up! (v. 15). They said, “Escape for your life. Do not look back or stop anywhere in the valley. Escape to the hills, lest you be swept away” (v. 17). But Lot asked if they could escape to the city of Zoar, not to the hills. The angels allowed them to do so. So, Lot and his family were escaping to Zoar. The sun was rising, and they made it to Zoar (v. 23): The sun had risen on the earth when Lot came to Zoar. This is the context of today’s text
THE TEXT
Verse 23 is striking. Why? Because it says it was early in the morning that God began to destroy Sodom and Gomorrah. What comes to your mind when you think about morning? As for me, words like new, hope, beginning, energy, etc. come to my mind when I think about morning. How about you? I think no one thinks about violence, death, destruction, fire, or punishment when they think about morning—everything begins anew every morning. The sun rises. People wake up and begin their day.
But in v. 23, at sunrise, in emerging daylight, when nobody expected or even imagined, God destroyed them: Then the Lord rained on Sodom and Gomorrah sulfur and fire from the Lord out of heaven (v. 24).
It says the LORD rained sulfur and fire. God made burning sulfur fall on Sodom and Gomorrah. He hurled fire and sulfur upon them. There was nowhere to hide. When sulfur burns, it burns with a high heat. Not just that, it produces a disgusting and suffocating odor. “The Lord rained on Sodom and Gomorrah sulfur and fire.” It was burning everything and killing everyone.
And v. 24 says, it was “from the Lord out of heaven.” That punishment was by the LORD God himself. It was not a coincidence. It was not a natural disaster. The source of the destruction was from the LORD himself above. Both Sodom and Gomorrah were entirely destroyed: “And he overthrew those cities, and all the valley, and all the inhabitants of the cities, and what grew on the ground” (v. 25).
Was Lot and his family safe? Not really. Look at v. 26: “But Lot’s wife, behind him, looked back, and she became a pillar of salt.” Lot’s wife was following Lot. The angels had warned them not to look back (v. 17). But for some reason, she looked back, and she turned into a statue of salt.
APPLICATION
(1) The Sodom Incident Must Terrify Us: Examine Ourselves.
There are two wrong responses to the story of Sodom and Gomorrah.
First, some people just dismiss it as a fairy tale or a children’s story. Simply speaking, they don’t believe it was true. To them, Sodom and Gomorrah never happened. As Christians, of course, we can’t have such an attitude. Second, Christians believe this story was historically true. But some of us fail to learn a lesson from it because they think Sodom and Gomorrah have nothing to do with them.
So, what is the right response that we should have to today’s text? Today’s story should terrify us. It must make us afraid. And here’s why.
First, The people of Sodom had long been doing wicked and evil things before God. Especially, their sexual sins were so great, and Sodom and Gomorrah were well known for both male and female homosexual practices. What’s terrifying was that (1) the two angels had come to Sodom, in fact, to investigate the true state of their wickedness and that (2) the people of Sodom had no clue. So, that evening when the men of Sodom came to Lot’s house and demanded sex with the two men—that evening was just one of their usual evenings. But their end was right there, and they never knew. That’s what must terrify us. In a moment, when they never expected, God suddenly exposed their extreme sexual sin before his angels. So, they couldn’t make an excuse. It was clearly disclosed.
Our entire lives, every single moment is known to God—he sees us. We saw this in Gen 16. Our God is a God of Seeing (El-Roy). Whatever we do or think, God sees it and knows it. The story of Sodom and Gomorrah should make us examine ourselves. The men of Sodom had always been committing disgusting sexual sins and they were doing the usual same thing even when God’s angels were right there to punish them. Let’s check our lives and habits and examine ourselves. If any of us has been committing sin in secret and is thinking that it’s okay, the person should be terrified by today’s text and know that God can expose the sin in a moment even before we know it.
The second reason that today’s text should make us afraid is because of sexual sins of today’s world, especially homosexuality. No one seems to care. Even many Christians and their denominations have joined the rest of the world to support and even to promote homosexuality. But the Bible has always been consistent about it—it angers God the Creator. The raining of burning sulfur and fire upon Sodom and Gomorrah is God’s terrifying warning.
(2) Remember God’s Mercy and Be a Genuine Thanker, Not a Smart Mocker
You may complain about what happened to Lot’s wife (v. 26). She looked back and turned into a pillar of salt. To many, it seems too cruel and severe a punishment.
Let’s first remember that God was being merciful to Lot and his family (“the Lord being merciful to him,” v. 16). It was God’s act of mercy because Lot and his family didn’t deserve their escape. God didn’t owe them anything. God didn’t need to rescue them from Sodom. But out of his merciful compassion, God brought Lot and his wife and daughters out of the city.
However, what we see in Lot’s wife is her ingratitude (lack of gratitude; thanklessness). Think about the situation. Lot and his family were the only few who received saving mercy from God. And God’s command was not something too hard—Leave the city and do not look back (v. 17). All they had to do was to escape Sodom as soon as possible without looking back. Is it too hard? Is God asking too much from Lot and his family? Absolutely not.
But Lot’s wife didn’t seem to be happy to leave Sodom. Probably she had been happy in Sodom. Perhaps she didn’t understand why she had to abandon everything and escape the city. But God’s command was obvious and clear, and yes, she tried to obey it. So, she followed her husband Lot. But she was not grateful to God for what was happening. She was not thankful to God for his saving grace. And her ingratitude led her to be moved by her old unholy desires. Probably she kept thinking about all the worldly things she had in Sodom. She was discontented with what God was doing and giving. And that eventually led her to ignore God’s command (do not look back). She turned into a salt pillar.
If you think this punishment is too severe, please know that even Jesus supported this punishment. In Luke 17, talking about the coming of the kingdom, Jesus said, “Remember Lot’s wife” (v. 32). What Jesus meant was, Don’t be like Lot’s wife. So, what does it say to us? Lot’s wife was being rescued from just a city (Sodom). All she had to do was just forget about all the things she had in Sodom and escape for her life. But she fixed her eyes on her Sodom life and things. So, she turned into a statute of salt. How about you and me? Remember we’re now being delivered “from hell, not just from Sodom.” God has called you and me out of the dominion of darkness. But where is my heart? Where is your thankfulness? Why are we still fixing our eyes on the dark world and enjoying them? Why do we keep looking back, like Lot’s wife did?
CLOSING
I don’t know about you. But when I read and studied the text, I kept seeing myself in Lot’s wife—(1) she was such an unhappy/unsatisfied woman; (2) she reluctantly walking behind her husband; (3) she was not fully trusting God’s promise; (4) and she finally looked back!
In our faith journey, if we keep looking back, instead of fully trusting in God who is bringing us out of the dominion of darkness, we are deprived of immense joy that only God can give us. Let’s keep our full trust in God and continue to be “thankers,” not mockers or worriers.