2024年8月4日 / グレース・トロント日本語教会
創世記 12章
5 アブラムは、妻のサライと甥のロト、また自分たちが蓄えたすべての財産と、ハランで得た人たちを伴って、カナンの地に向かって出発した。こうして彼らはカナンの地に入った。
6 アブラムはその地を通って、シェケムの場所、モレの樫の木のところまで行った。当時、その地にはカナン人がいた。
7 主はアブラムに現れて言われた。「わたしは、あなたの子孫にこの地を与える。」アブラムは、自分に現れてくださった主のために、そこに祭壇を築いた。
8 彼は、そこからベテルの東にある山の方に移動して、天幕を張った。西にはベテル、東にはアイがあった。彼は、そこに主のための祭壇を築き、主の御名を呼び求めた。
創世記 13章
1 そこで、アブラムはエジプトを出て、ネゲブに上った。妻と、所有するすべてのものと、ロトも一緒であった。
2 アブラムは家畜と銀と金を非常に豊かに持っていた。
3 彼はネゲブからベテルまで旅を続けて、ベテルとアイの間にある、最初に天幕を張った場所まで来た。
4 そこは、彼が以前に築いた祭壇の場所であった。アブラムはそこで主の御名を呼び求めた。
オープニング
牧師として、皆さんのお話を伺いたいと思います。 どんな話ですか？ まあ、あらゆる種類の話です。 私と一緒に話したい話です。 しかし何よりも、私は皆さんがどのように神様とイエス様を信じるようになったのか、どのように信仰者になったのか、どのようにキリスト教徒になったのか聞きたいです。 多くの方が興味深い話を持っていると思います。 私が皆さんに近づいて共有を要請したら、皆さんの話を聞かせてください。 本当に知りたいです。
しかし、私はエキサイティングな改宗の話がないので、がっかりするでしょう。 私がキリスト教の家で生まれたからでもあります。 大きな祝福だと知っています。 とにかくキリスト教の家で生まれ育ち、ただ信じる家ではなく、父が牧師だったので、文字通り教会で育ちました。 神様、イエスキリスト、聖書、福音などキリスト教のすべてが私には自然なことでした。
切り替え
今度はアブラムの人生は私の人生と同じではないということをもう一度思い出させてあげます。 彼の父親のテラは主神と何の関係もないだけでなく、家族全員が偶像崇拝に参加しました。 家族がハラン城に定着して暮らした時、アブラムは神についてほとんど知らなかったようです。 テラがハランで亡くなったとき、彼の年齢は 205 歳でした。 そして驚くべきことが起こりました。 神様がアブラムのところに来て、彼を呼んだのです。 創世記12章が本当に重要な理由は、キリスト教の本質を要約しているからです。 キリスト教は、神が私たちのところに来て、私たちを自分自身に呼ぶことに関するものです。 これが創世記からヨハネの黙示録まで聖書の貫通テーマの一つです。
ハランからカナンへ
再びアブラムに戻って:神がアブラムに来て呼んだ時、何が起こったのでしょうか？ アブラムは信じて従順でした(創世記12:1~4)。 繰り返しますが、創世記12はキリスト教の本質を要約したものなので、非常に重要です。 キリスト教は神様が私たちに来て私たちを自分自身に呼ぶことと、私たちは神様を信じて従うことです。 それがすべてです。 それで、もし誰かが皆さんに「キリスト教徒は何をしますか？ キリスト教とは何に関することですか？」と聞かれたら、彼らにこう言ってください。キリスト教は神が私のところに来て、イエス·キリストを通じて私を自分自身に呼ぶのと同じです。 私は彼を信じて、神の子供として彼に従います。 それがまさに私であり、私はそうします。
これに対しアブラムは去りました:「アブラムは、妻のサライと甥のロト、また自分たちが蓄えたすべての財産と、ハランで得た人たちを伴って、カナンの地に向かって出発した。こうして彼らはカナンの地に入った。」(12:5)。 彼と彼の家族がセゲムに到着すると、神が現れてもう一度約束をしました(12:7)。 神様の祝福に対する反応としてアブラムがしたことは祭壇を積むことでした(12:7)。 彼と彼の家族は動き続けました。 今度はベデルと子供の間の土地に到着しました。 ここで再びアブラムが祭壇を築きました(12:8)。 ところで今回は聖書にまた別の言葉があります:「主の御名を呼び求めた」(12:8)。
ワーシップ
私たちはアブラムという人に驚くべき変化を見ることができます。 アブラムと彼の家族全員は偶像崇拝者でした。 ところが、神様が来て呼びました。 今、アブラムは神を崇拝する人です。 私たちがどうやって知ることができるでしょうか？ 聖書が言うには、(1)彼ができるたびに祭壇を築き、(2)ベデルと子供の間の地でついに主の名前を呼びました。 これは明らかな礼拝行為でした。 アブラムが神様の名前を呼んだのは、神様との親密さ(深く近い関係)を示しています。
「神様の名前を呼ぶこと」は正確に何を意味するのでしょうか？ ここで使用されるヘブライ語の単語はqaraです。 それでは、聖書の他の場所で同じ単語を見てみましょう。それは私たちがqaraという単語の意味を理解するのに役立ちます。
申命記4:7でモーゼはイスラエルの子孫にこう述べています。 「+++”
モーセは今、イスラエルの民に神様を呼ぶ度に、神様が彼らに近づいて応答したことを記憶するように促しています。
もう 1 つの例を見てみましょう。 第二のサムエル22章4節でダビデ王が神を賛美し祈っています。 彼が言うには、「+++」と言います。 同じ節の7節でダビデが言うには、「苦難の中で私は神様を叫び、私は私の神様を叫んだ。 彼の聖殿で彼が私の声を聞き、私の叫び声が彼の耳に聞こえてきた。」
これらすべてのフレーズで、同じ単語qaraが使用されてきました。 そして、私たちはこの単語に「(1)呼ぶ」と「(2)助けを求める」の2つの意味要素があることを知っています。 これがまさにこのヘブライ語の動詞qaraの意味です。 聖書で、qaraという単語は誰かに助けを求めるために呼ぶことを意味します。(例えば、小さな子供が助けを必要とするとき、彼は何をしますか？ 彼は最初にお父さんに「お父さん！」と呼んだ後、何をしますか？ お父さんは「うん、どうしたの？」と答えるでしょう。 それではその子はどうするんですか？ [2] 彼は自信を持って「私を助けてください！」と答えるでしょう。 では、お父さんたちはどうするのですか？ 彼らは彼らの子供に駆けつけます！なぜですか？なぜなら、私の子供が私に助けを求めたからです！）
これが「神様の名前を呼ぶ」という意味です。
モーセは、イスラエルの民が神様を呼んで助けを求める度に、神様が彼らにとても近くにいて、迅速に対応して助けてくださったと言います。
ダビデ王の祈りも同じでした。 ダビデが苦難と危機の中で神様を呼ぶと、神様が彼の声を聞いて神様はダビデを敵から救いました。
日本語訳は「[呼ぶ]ことと[[求める]こと」という二つの意味を持つようです。 12章8節でアブラムはここで主の名前を呼びましたが、彼が何と言ったと思いますか？ わかりませんが、おそらく彼はこうしたのでしょう。
神を敬拝しました
神様に約束を守ってくれと頼みました
神様に永遠に神様になってくれと頼みました
神様の導きと保護を要請しました。
失敗
私たちが今日読んではいませんが、アブラムはエジプトで失敗しました。(12:10-20)カナンは神様がアブラムにくださった土地で、彼が泊まることになった土地なのに、飢饉になって食糧がなくてアブラムがエジプトに行くことに決め、そこで困難を経験しました。
単にサライ(アブラムの妻)がとても美しい女性だったので、アブラムはエジプト人が彼女を連れて行くために彼を殺すだろうと考えました。 それで、彼はサライに人々に彼女が彼の妻ではなく、彼の妹だと言うように言いましたが、サライが実はアブラムの異母妹だったので、部分的に事実でした。 それで、ファラオはサライと結婚するところでした。 しかし、神がそれを止めました。 アブラムがエジプトで失敗した理由は何でしょうか？
* カナンの激しい飢饉で神様に対する信頼が挑戦を受けました。 彼はカナンが神からの土地であることを知っていました。 神様が約束された土地でした。 しかし、食べ物がなく、そこに滞在できないと思っていました。 （神様はこのことで彼を叱りません。 だから私たちは気をつけなければなりません。）
* 脅威と恐怖のため、彼の信仰はエジプトで挑戦されました。 神様は彼にアブラムとサライと彼らの子孫を偉大な国として祝福すると約束しました。 しかし、彼らがエジプトにいたとき、そしてそこで強力なエジプト人に囲まれていたとき、彼の信仰は揺れたと思います。 それで彼は嘘をつき、彼の妻も嘘をつかせました。
* 何より聖書にはアブラムがエジプトにいる時、神との関係について何もありません。 エジプトにいた時、主の名前を呼んだことは一度もありません。
そんなところで自分を見つけたことがありますか？ (1) アブラムはカナンが神様がくれた土地だということを確実に知っていて、(2)神様の土地に留まることが難しかったので、そこを離れて「より良い」所(エジプト)に行くことを決心したが、そこで神様を忘れて恥ずかしいミスを犯しました。
例えば、神様の恩恵の中で私たちが成長できるように神様が恩恵の手段をくださいました。 それらは何でしょうか？ 最も重要な恩恵の手段は、(1)聖書と(2)祈祷です。 この2つがなければ、どの信者も成長するどころか生き残ることはできません。 私たちは毎日、神の言葉を読み、聞き、黙想しなければなりません。 神様は私たちの信頼を強化し、それを通じてそれに対する私たちの知識を深めるでしょう。 マーティン·ルーサーは、祈りは信者にとって息をするようなものだと言いました。 私たちは祈りなしには生きていられません。 それで、この恩恵の手段は神が私たちに与えた土地と同じです。 彼は私たちがそこに滞在することを望んでいます。 しかし、あまりにも頻繁に、私たちはこの約束された土地を離れてエジプトに降りたいと思っています。 聖書を読んで祈る代わりに、私たちは世俗的な快楽（例えば、ソーシャルメディアや娯楽など）に向かって走る傾向があります。 それでは、私たちはどこで終わるのでしょうか？ 私たちは神様から遠ざかることを感じ、私たちの魂が乾燥することを感じ、結局孤独で力がなくなります。 なぜでしょうか？ 私たちは神様がくださった土地を離れ、異国の地に下りたからです。
しかし、今日の本文の2番目の部分(13:1-4)は、私たちに鼓舞的な話を聞かせてくれます: ついにアブラムが礼拝場所に戻りました！
再びささげる礼拝
13:1″そこで、アブラムはエジプトを出て、ネゲブに上った。妻と、所有するすべてのものと、ロトも一緒であった” 彼らは登り続け、「ベテルとアイの間」（13:3）に到着し、ついに「彼が以前に築いた祭壇の場所」（13:4a）に戻ってきました。 そしてそこで彼は「主の御名を呼び求めた。」(13:4b)
(a) アブラムが帰ってきました。 彼は裕福で美しかったが、エキゾチックで見知らぬ土地であるエジプトを去りました。 彼は今カナンに戻ってきました。 貧しく暮らしにくいが、神聖で親しみやすい神様の約束の地であるカナンに戻ってきました。 (b) 彼は何をしますか？ 彼は神様を敬拝するために戻ってきました。 再び、彼は主の名前を呼んでいます。 彼は悔い改めているようです。 しかし今、彼は再び神を礼拝しています。
適用物
この礼拝行為(神様の名前を呼ぶ)が私たちの力になります。
もし5歳の子供がすべてのことに自分の世話をしようとするならば、これは奇怪なだけでなく悲劇的なことでもあります。 小さな子供が父親を見つけて助けを求めることが予想されます。 私たちが神の愛する子供であることを覚えておいてください。 だから、私たちが父の神の名前を呼び戻すことに戻らなければ、それは異常であり、私たちを無力にさせます。 このような礼拝、つまり主の名前を呼ぶことは、私たちが明日を迎えることができる持続的な力を与えます。
失敗で気を落とさずに神様のところに戻ってください。 キリストのところに駆けつけてください。
皆さんも私と同じ親なら、私の言っていることを知っているでしょう。 親として、私たちは子供たちに何を望んでいますか？ 何よりも、私たちは子供たちが引き続き私たちのそばに戻ってくることを望んでいます。 何があっても、私たちは息子と娘たちをとても愛しているので、私たちのところに戻ってくることを望んでいます。
私たちの神は私たちの父です。 彼は頼もしく忠実で、約束を守るという意味です。彼は慈悲深く恩が多く、あなた方の罪を許すでしょう。
クロージング 兄弟姉妹の皆さん、今どこにいますか？ ここはどこですか？ 私たちはまだエジプトにいますか？ また登って礼拝場所に戻って、神様の名前を呼ぶようにしましょう。 神様が答えるでしょう。
Aug 4, 2024 / Grace Toronto Japanese Church
Genesis 12 (ESV)
5 And Abram took Sarai his wife, and Lot his brother’s son, and all their possessions that they had gathered, and the people that they had acquired in Haran, and they set out to go to the land of Canaan. When they came to the land of Canaan, 6 Abram passed through the land to the place at Shechem, to the oak of Moreh. At that time the Canaanites were in the land. 7 Then the LORD appeared to Abram and said, “To your offspring I will give this land.” So he built there an altar to the LORD, who had appeared to him. 8 From there he moved to the hill country on the east of Bethel and pitched his tent, with Bethel on the west and Ai on the east. And there he built an altar to the LORD and called upon the name of the LORD.
Genesis 13 (ESV)
1 So Abram went up from Egypt, he and his wife and all that he had, and Lot with him, into the Negeb. 2 Now Abram was very rich in livestock, in silver, and in gold. 3 And he journeyed on from the Negeb as far as Bethel to the place where his tent had been at the beginning, between Bethel and Ai, 4 to the place where he had made an altar at the first. And there Abram called upon the name of the LORD.
OPENING
As your pastor, I’d like to hear your stories. What kind of stories? Well, all kinds of stories. Any story you’d like to share with me. But most of all, I’d like to hear how you came to faith in God and in Jesus—how you became a believer; how you became a Christian. I’m sure many of you have fascinating stories. When I approach you and ask you to share, please tell me your stories. I really want to know.
As for me, however, you’ll be disappointed because I don’t have an exciting conversion story. It’s partly because I was born into a Christian family. I know it’s a huge blessing. Anyways, I was born into and grew up in a Christian family, not just a believing family, my own father was a pastor—so, I literally grew up in church. God, Jesus Christ, the Bible, the gospel, and everything Christian were natural to me.
TRANSITION
Now let me remind you that Abram’s life was not like mine. Not only did his father Terah have nothing to do with the LORD God, but the whole family were involved in worshiping idols. I think Abram had almost no knowledge of God when the family settled and lived in the city of Haran. Terah was 205 years old when he died in Haran. And then something crazy happened: God came to Abram and called him. Genesis 12 is truly important because it (kind of) summarizes the essence of Christianity: Christianity is all about God coming to us and calling us to himself—this is one penetrating theme of the Bible from Genesis and all the way to the book of Revelation.
HARAN TO CANAAN
Back to Abram: what happened when God came to Abram and called him? Abram believed and obeyed (Gen 12:1–4). Again, Genesis 12 is extremely important because it summarizes the essence of Christianity: Christianity is all about God coming to us and calling us to himself—and we believe and follow him. That is all. So, if anyone asks you, “What do you Christians do? What’s Christianity all about?” then tell them this: Christianity is all about God coming to me and calling me to himself through Jesus Christ. I believe in him and follow him as God’s child. That’s who I am and that’s what I do.
So left Abram: “Abram took Sarai his wife, and Lot his brother’s son, and all their possessions that they had gathered, and the people that they had acquired in Haran, and they set out to go to the land of Canaan” (12:5). When he and his family arrived in Shechem, the LORD God appeared to him and gave him his promise once again (12:7). In response to God’s blessing, what Abram did was to build an altar (12:7). He and his family kept moving. This time they arrived in the land between Bethel and Ai. Here, again, Abram built an altar (12:8). But this time, the Bible says something more: “and [Abram] called upon the name of the LORD” (12:8).
WORSHIP
What we see here is an amazing transformation in this man Abram. Abram had been an idol-worshiper, Abram and his whole household. But God came and called him. Now, Abram is a God-worshiper. How do we know? We know it because the Bible says so: (1) whenever he was able, he built an altar; (2) and in the land between Bethel and Ai, he finally called upon the name of the LORD. This was a clear act of worship. And the fact that Abram was calling God by name shows his intimacy (deep and close relationship) with God.
What does “calling upon the name of the LORD” exactly mean? The Hebrew word used here is qara. So, let’s look at the same word in other places of the Bible; it can help us understand the meaning of the word qara.
In Deut 4:7, Moses is speaking to the Israelites: “For what great nation is there, that has a god so near to it as the LORD our God is to us, whenever we call upon him?”
Moses is now urging the Israelites to remember that, whenever they called upon God, he was so near to them and responded to them.
Let’s look at one more example. In 2 Sam 22:4, King David is praising God and praying to him. He says, “I call upon the LORD, who is worthy to be praised, and I am saved from my enemies.” In the same passage, in v. 7, David says, “In my distress I called upon the LORD; to my God I called. From his temple he heard my voice, and my cry came to his ears.”
In all these verses, the same word qara has been used. And we know that there are two meaning components in this word: (1) calling; and (2) asking for help. That is the meaning of this Hebrew verb qara: In the Bible, the word qara means calling someone to ask for his help. (e.g. When a little child needs help, what does he do? He would first [1] CALL his father, “Daddy!” And then what? The father would respond, “Yes? What’s up?” Then what does the child do? [2] He would confidently SEEK HIS HELP, “Come, help me!” Then what do fathers do? They would run to their child! Why? Because my child has called me for help!)
This is what “calling upon the name of the LORD” means.
- Moses says that whenever the Israelites called God for help, God was so near to them that he responded quickly and saved them.
- The same was true with King David’s prayer. In his distress and in his crises, David called upon the LORD, and God heard his voice, and God saved David from his enemies.
The Japanese translation seems to have the two meaning components (“calling” [呼ぶ] and seeking help [求める]). In Gen 12:8, Abram called upon the name of the LORD here. What do you think he said? I don’t know. Perhaps he
- Worshipped the LORD God
- Asked God to keep his promises
- Asked God to be his God forever
- Asked for God’s guidance and protection
FAILURE
We didn’t read it today, but Abram failed in Egypt in 12:10–20. Although Canaan was the land that God gave Abram and he was to stay there, because there was a famine and no food, Abram decided to go down to Egypt—and there he got in trouble.
Simply because Sarai (Abram’s wife) was such a beautiful woman, Abram thought the Egyptians would kill him to take her. So, he told Sarai to tell people that she was Abram’s sister, not his wife, which was partly true because Sarai was in fact Abram’s half-sister. So, Pharaoh almost married Sarai. But God stopped it. In what sense did Abram fail in Egypt?
- His faith in God was challenged by the severe famine in Canaan. He knew Canaan was the land God was giving him. It was the land of God’s promise. But he thought he couldn’t stay there because there was nothing to eat. (God doesn’t scold him for this. So, we should be cautious)
- His faith was challenged in Egypt because of the threat and fear. God had promised him that he would bless Abram and Sarai and their descendants into a great nation. But when they were in Egypt and were surrounded by the powerful Egyptians there, I think his faith was shaken. So, he lied, and he had his wife lie, too.
- Most of all, the Bible says nothing about Abram’s relationship with God when he was in Egypt. Not once did he call upon the name of the LORD when he was in Egypt.
Have you ever found yourself in such a place? (1) Abram knew for sure that Canaan was the land God had given him; (2) but because it was challenging to stay in God’s land, he decided to leave it and go to a “better” place (Egypt), where he forgot about God and made shameful mistakes.
e.g. For us to grow in God’s grace, God has given us means of grace. What are they? The two most important means of grace are (1) Scripture (the Bible) and (2) prayer. Without these two, no believer can survive, let alone grow. We should read, listen to, and meditate upon the Word of God daily. God will strengthen our faith and deepen our knowledge of him through it. Martin Luther said prayer is like breathing to believers. We cannot stay alive without it. So, these means of grace are like the land that God gave us—he wants us to stay there. But too often times, we want to leave this promised land and go down to Egypt. Instead of seeking God through Scripture reading and praying, we tend to run to worldly pleasures (e.g. social media or entertainment, etc.). Where then do we end up? We end up feeling distant from God, we feel our souls are dry, we end up being lonely and powerless. Why? Because we left the land God has given and have gone down to the foreign land.
But the second part of today’s text (13:1–4) gives us an encouraging story: Abram finally returned to the place of worship!
BACK TO WORSHIP
13:1 “So Abram went up from Egypt, he and his wife and all that he had, and Lot with him, into the Negeb” And they kept moving up, and they arrived at “between Bethel and Ai” (13:3); they finally returned “to the place where he had made an altar at the first” (13:4a). And there, he “called upon the name of the LORD” (13:4b). (a) Abram is now back. He left Egypt, rich and beautiful but foreign and unfamiliar land. He’s now back in Canaan, poor and challenging yet holy and familiar place—the land of God’s promise. (b) And what does he do? He’s back to worshiping God. Again, he is calling upon the name of the LORD. Probably he’s repenting. But now he is worshiping God again.
APPLICATIONS
- This act of worship (calling upon the name of the LORD) is our strength.
If a 5-year-old child is trying to take care of himself in everything, that is not only bizarre but also tragic. A little child is expected to call upon his father and ask for help. Remember we are beloved children of God. So, if we do not go back to calling upon the name of our Father God, that is abnormal and only makes us powerless. This act of worship, i.e., calling upon the name of the LORD gives us enduring strength for us to face tomorrow.
- Don’t be discouraged by your failure. Just return to God. Run to Christ.
If you’re a parent like myself, you’ll know what I say. As parents, what do we want from our children? Most of all, we want our children to keep coming back to us. No matter what has happened, we want our sons and daughters to continue to return to us because we love them very much.
Our God is our Father. He is trustworthy and faithful; it means he will keep his promises. He is compassionate and gracious; he will forgive your sins.
CLOSING
Brothers and sisters, where are you now? Where are we? Are we still in Egypt? Let’s go back up to return to the place of worship and there call upon the name of the LORD. He will answer.