2026年1月11日 / グレース・トロント日本語教会
1 さて、ヤコブとともに、それぞれ自分の家族を連れてエジプトに来た、イスラエルの息子たちの名は次のとおりである。
2 ルベン、シメオン、レビ、ユダ。
3 イッサカル、ゼブルン、ベニヤミン。
4 ダンとナフタリ。ガドとアシェル。
5 ヤコブの腰から生まれ出た者の総数は七十名であった。ヨセフはすでにエジプトにいた。
6 それから、ヨセフもその兄弟たちも、またその時代の人々もみな死んだ。
7 イスラエルの子らは多くの子を生んで、群れ広がり、増えて非常に強くなった。こうしてその地は彼らで満ちた。
皆様も想像がつくかと思いますが、説教の準備をすることは容易ではありません。しかし意外なことに、説教にタイトル（題）をつけることも、時には難しくなることがあります。牧師の中には、人目を引く独創的なタイトルをつけるのが非常に上手な方々がいます。私がもっと若かった頃は、自分の説教に面白くてクリエイティブなタイトルをつけようと努めていました。あるイースターの説教で、テレビのコメディ番組の名前を（パロディとして）使ったところ、父に叱られてしまいました。父は、聖書本文そのものからタイトルを見つけるほうが賢明だと言いました。それ以来、私はその助言に従っています。ですから——常にではありませんが、ほとんどの場合において——私の戦略は本文の中からタイトルを探すことです。例えば、以前エレミヤ書23章から説教をした際、そのタイトルは「わたしはダビデのために一つの正しい枝を立たせる」でしたが、これは5節から取ったものでした。
私が「タイトル」について話しているのは、私たちの新しい書、つまり「出エジプト記」のタイトルについて話したいからです。「エグゾダス（Exodus）」というタイトルについて考えてみてください。これはどこから来たのでしょうか？ もちろん、モーセがこの書を書いたとき、彼はタイトルを付けませんでした。それはヘブライ語で書かれ、ユダヤ人たちは第1章1節の最初の2つの言葉をタイトルとして用いました（ואלה שמות）。つまり、この書には本来タイトルがなかったということです。では、この2つの言葉は何を意味するのでしょうか？ それは「これらの名は次のとおりである（名は次のとおりである）」と訳されます。ヘブライ語聖書はこのようにして各書を区別していました。つまり、冒頭の言葉を名前にするという方法です。創世記も同様で、タイトルは（בראשית「はじめに」[はじめに]）でした。
それでは、「エグゾダス」というタイトルはどこから来たのでしょうか？ ヘブライ語聖書がギリシャ語に翻訳された際、翻訳者たちはおそらくタイトルを付けたいと考え、ギリシャ語の「ΕΞΟΔΟΣ（エグゾドス）」をタイトルに選びました。その意味は「出発」（あるいは「外へ出ること」）です。それがラテン語の「Exodus」に音訳され、その後のすべての英語訳のタイトルとなりました。ですから、私たちは「『名は次のとおりである』の書を開きましょう」とは言わず（「出エジプト記」と言います）。
日本語のタイトルはどうでしょうか？ それは単なる「エグゾダス」よりもさらに具体的です。「出エジプト記」とは「エジプトからの出発に関する記録／書」という意味ですよね？ 私はこの日本語のタイトルが好きです。なぜなら、本当にこの書はイスラエルのエジプトからの出発について書かれているからです。
彼らがエジプトから出発できるようになるためには、まず第一に、彼らがエジプトにいなければなりませんよね？ 私が説教のタイトルに「 エジプトにいたイスラエル」を選んだのはそのためです。確かに、これは本文から直接取ったものではありません。しかし、第1章全体の全体的な内容を捉えています。つまり、イスラエルはエジプトにいたのです。
そして、エジプトにいたイスラエルに何が起こったのでしょうか？ それを知るためには、まず創世記の結末を知らなければなりません。なぜなら、出エジプト記の物語は創世記の物語の続きだからです。創世記において、ヤコブとその12人の息子たちはエジプトに入りました。創世記の結末を覚えていますよね？ ヨセフはエジプトの首相でした。彼は父ヤコブとその息子たち全員をエジプトに呼び寄せ、彼らはゴシェンの地に定住しました。それはまるで典型的な「めでたし、めでたし」の物語のように読めました。しかし、物語は続いたのです。
1 さて、ヤコブとともに、それぞれ自分の家族を連れてエジプトに来た、イスラエルの息子たちの名は次のとおりである。
2 ルベン、シメオン、レビ、ユダ。
3 イッサカル、ゼブルン、ベニヤミン。
4 ダンとナフタリ。ガドとアシェル。
5 ヤコブの腰から生まれ出た者の総数は七十名であった。ヨセフはすでにエジプトにいた。
イスラエルの息子たちとは、「ヤコブ」の息子たちのことです（イスラエルの始祖を思い出してください。アブラハム、イサク、そしてヤコブです）。1節では、英語の翻訳には現れていませんが、実は文頭に「そして（And）」という接続詞があります。ですから本来は、「そして、これらがイスラエルの息子たちの名である」と読まれるべきものです。これは、出エジプト記が創世記で始まった物語の続きであることを意味しています。
1節から5節は、いわば創世記の結末の要約版です。ヤコブとその息子たち全員がエジプトに下り、そこに定住しました。彼らは何人いたのでしょうか？ 「5 ヤコブから出た者は合わせて七十人であった」とあります。そして時が流れ、「6 ヨセフも、その兄弟たちも、その世代の人々も皆死んだ」。さらに時が過ぎ、また時が過ぎました。長い年月が流れました。どれくらいでしょうか？ 400年以上です。なんと、イスラエルの子孫たちは何世代にもわたってエジプトに住んでいたのです。「7 しかし、イスラエルの人々は子を生み、おびただしくふえ、ますます強くなって国中に満ちた」。
確かに、「国中に満ちた」というのは誇張かもしれませんが、それは人口が急速かつ驚異的に増加したことを意味しています。「7b イスラエルの人々は子を生み、おびただしくふえ、ますます強くなって……」。
70人（使徒行伝7章14節によれば75人）から始まったことを考えると、これは驚くべきことです。400年あれば10世代以上が入れ替わります。彼らが定住したゴシェンの地は肥沃な土地でした。彼らは繁栄しました。多くの子宝に恵まれ、その子供たちもまた多くの子供を持ちました。そこには(1)混血（例：出エジプト2:1）や、(2)おそらくエジプト人や他の外国人との交わりもあったでしょう。ある学者の計算によれば、イスラエルの人口増加率は年率約4%に達しており、これなら400年間で75人から数百万人へと増加することが十分に可能です（エジプトを出る際、戦える成人男性だけで約60万人でした。つまり、イスラエル全体の人口は200万人近かったことになります。これは、およそトロントの人口規模に匹敵します）。
※ちなみに、この成長を今日の韓国と比較すると驚愕します。韓国の出生率はわずか0.6%という低水準です。これが何を意味するか分かりますか？ このままでは、韓国は次の世紀以内に消滅してしまうということです。
400年という月日は長く、その間に多くのことが変わり、起こり得ます。イスラエルは数において増加し、非常に強くなりました。小さな家族が今や一つの「国民」となったのです。それは確かに喜ばしいことでした。
しかし、エジプト側にとっては、決して歓迎すべきことではありませんでした。エジプトには新しい王が立ち、彼らはヨセフのことを知りませんでした。400年前に何があったかなど知らず、単に気に留めもしなかったのです。ヨセフがエジプトに尽くした功績など、彼らには何の関係もありませんでした。今のエジプトが唯一懸念していたのは、イスラエルが「大きくなりすぎた」という事実です。イスラエルはエジプトにとって潜在的な脅威となりました。エジプト人は、あまりにも数が増えたイスラエル人を忌み嫌い、恐れました。ある意味で、彼らの恐怖も理解できますよね？ カナダで考えてみてください。もし特定の民族（あるいは人種）がカナダ国内で人口爆発を起こしたらどうなるでしょうか。例えば、今後100年間でBC州の住民のほとんどが中国人やイタリア人になったとしたら？ それは確実に他の民族に不安や不快感を与えるでしょう。
そこでエジプトは何らかの対策を講じる必要に迫られ、イスラエルを奴隷化することに決めたのです。イスラエル人はエジプトの奴隷となりました。11節前半「そこで、彼らを重い労役で苦しめようと、彼らの上に役務の監督を任命した」。イスラエルは強制労働の標的となりました。どのような労働でしょうか？ 彼らに課せられたのは、れんが作りでした。つまり、建築資材の製造を強制されたのです。「家、公共の建物、都市を囲む壁、さらにはピラミッドまでもが、時にはれんがで建設されました。文字通り数百万個のれんがが必要だったのです」（IVPBBCより）。では、れんがはどうやって作るのでしょうか？ それは非常に困難な作業です。(1)わらを取ってきて細かく砕く、(2)泥と水と混ぜ合わせる、(3)手で形を作る（または型に入れる）、(4)天日で乾かす、(5)それを建設現場まで運ぶ。これは極めて過酷な肉体労働でした。
そうすることで、エジプト王パロはイスラエルの成長を鈍らせようと目論みました。しかし、イスラエルの成長が止まることはありませんでした。圧政にもかかわらず、イスラエルはさらに数を増し、強くなっていきました。12節「しかし、苦しめれば苦しめるほど、この民はますます増え広がったので、人々はイスラエルの子孫に恐怖を抱くようになった」。
ところで、聖書がパロ（ファラオ）の名前を記していないことにお気づきでしょうか？ 聖書は単に「パロ」と呼ぶだけで、その正体（名前など）を具体的に明かしません。ですから、今日のテキストに出てくるパロが誰なのか、正確には分かりません。
このことは、パロたちが神の前では実に「取るに足りない存在（nobody）」であることを示しています（つまり、聖書は彼らを重要視していません）。聖書は私たちにこう教えているのです。たとえパロたちがイスラエルの人生を悲惨なものにしようと必死に働いたとしても、(1)エジプトの王たちが神の前で成功することは決してない。そして同時に、聖書は私たちにこう告げています。(2)「神に目を向けなさい」と。神がエジプトで何をなさっているかを見てください。神はエジプトの王たちよりもはるかに力強い方です。エジプト人が何をしようとも、神はご自分の民イスラエルを増やし続けておられます。
時として、私たちは問題や障害に直面すると、それに執着しすぎて過剰に注目してしまいます。あなたはそれらを名前で呼ぶかもしれません（「これは私のお金の問題だ」「あれは健康の問題だ」「あれは家族の悩みだ」……）。そしてそれらに全神経を注ぎ、思い悩みますが、それらの問題よりもはるかに大きく、はるかに力強い神を見失ってしまうのです。
しかし、出エジプト記1章を思い出してください。パロたちは神の前では名もなき存在でした。聖書はその名前すら挙げていません。出エジプト記1章は、私たちに神へのこの信頼を持つよう招いています。神はあなたのあらゆる問題よりも偉大な方です。あなたはこの方を信頼していますか？
パロはさらに暴力を振るい、強制労働を強化しました。14節「漆喰やれんが作りの激しい労働や、畑のあらゆる労働など、彼らに課す過酷なすべての労働で、彼らの生活を苦しいものにした」。
* 創世記における彼らの状況を考えてみてください。当時はわずか70名ほどの大家族でした。彼らはエジプトのゴシェンの地に定住し、ヨセフがエジプトの首相を務めていたため、家族全員がエジプト全土で尊敬されていました。そして、一家は繁栄していました。
* 次に、400年経った出エジプト記での現在の状況を考えてみてください。彼らははるかに巨大になり、今や一つの「国民」と呼べる規模の集団になっています。しかし、エジプト人は彼らを恐れ、それと同時に憎み、蔑んでいます。イスラエル人はエジプトの奴隷となり、貧困の中で、残酷な圧政下に置かれています。
私は、この年月の中にあっても、アブラハムとの神の契約（創世記12:1「わたしはあなたを大いなる国民とし、あなたを祝福し、あなたの名を高める。あなたは祝福の基となる」）について学び、知っていたイスラエル人が少なくとも数人はいたと信じています。神の契約を覚えていた人々は、神がその約束を忠実に守っておられることも知っていたはずです。なぜなら、イスラエルは現実に増え広がり、強くなっていたからです。たとえエジプトの残酷な圧政下にあったとしても、イスラエルは確かに「大いなる国民」になりつつありました。
しかし、パロは別の恐ろしい計画を思いつきました。「人口抑制」を開始したのです。彼はヘブライ人の助産婦たちに、男の赤ちゃんを殺すよう命じました。その理由は？ 男の赤ん坊は、成長して大人になったときにイスラエルの戦力となるからです。男性は兵士や戦士として仕えることができます。エジプトはイスラエルが軍事力を持つことを望まなかったのです。そこでパロは命じました。イスラエル人の赤ん坊が生まれたとき、(a)男の子なら殺せ、(b)女の子なら生かしておけ。なぜなら、女性なら容易に奴隷にできるからです。
しかし、事はエジプト王の計画通りには運びませんでした。「17 しかし、助産婦たちは神を恐れ、エジプトの王が命じたとおりにはせず、男の子を生かしておいた」。そして、イスラエル人は増え続けました。20b「この民は増えて非常に強くなった」。
ここで何が起きているか分かりますか？ 神はイスラエルを大いなる国民、巨大な国民へと成長させておられ、エジプトはそれを阻止しようとしています。しかし神はエジプトよりも力強く、**20b「この民は増えて非常に強くなった」**のです。
それでもパロの命令は続きました。「22 ファラオは自分のすべての民に次のように命じた。『生まれた男の子はみな、ナイル川に投げ込まなければならない。女の子はみな、生かしておかなければならない。』」。彼は、ヘブライ人の男の赤ん坊をすべてナイル川に投げ込むよう命じたのです。
出エジプト記1章では、2つのことが同時に進行しているのが分かります。(1) 神が契約の約束を忠実に守っておられること（アブラハムを大いなる国民とする）、そして (2) 神とその民に対する状況的な脅威（イスラエル人を殺し、神の計画を挫折させようとすること）です。
私たちも同じ状況にあります。このような状況に置かれたとき、2つの反応のタイプがあります。(a) 神を責める：「神はどこにいるのか？ 何をしているのか？ 顧みてはくれないのか？」 (b) 神を信頼し、感謝する：「神はアブラハムとの約束を守られた。アブラハムの家族は一つの国民になった。私たちの神は約束を守る方だ。私は神を信頼している」。イスラエルは大いなる国民となりました。神は彼らをエジプトに導き、その数を増やし、ゴシェンの地で彼らを保護されたのです。
出エジプト記は、神がそのような脅威に対して応答されること、そして何ものも神の計画を阻むことはできないということを示しています。エジプトにいるイスラエル。彼らは奴隷状態にあります。彼らには救い主が必要です。明らかに、自力で自分たちを救うことはできません。神が彼らを救い出されます。
ですから、次のことを知って励まされてください。(1) あなたは（ほぼ）常に、これら両方の事態を目にすることになります。ですから驚かないでください。(2) 神は必ず応答されます。神は真実な方です。皆さんの多くが、仕事や家族の中で困難な時期を過ごしていることでしょう。しかし、何ものも、キリストにある神の愛からあなたを引き離すことはできません。エジプトがイスラエルを滅ぼし尽くすことなど、決してできなかったのです。
January 11, 2026 / Grace Toronto Japanese Church
1 These are the names of the sons of Israel who came to Egypt with Jacob, each with his household:2 Reuben, Simeon, Levi, and Judah, 3 Issachar, Zebulun, and Benjamin, 4 Dan and Naphtali, Gad and Asher. 5 All the descendants of Jacob were seventy persons; Joseph was already in Egypt. 6 Then Joseph died, and all his brothers and all that generation.７But the people of Israel were fruitful and increased greatly; they multiplied and grew exceedingly strong, so that the land was filled with them.
As many of you can imagine, preparing sermons is not easy. Surprisingly, however, choosing a title for your sermon can sometimes be difficult, too. Some pastors are very good at making catchy and creative sermon titles. When I was younger, I pursued funny and creative titles for my sermons. And for one Easter sermon, I used (parodied) a television comedy show’s name for my sermon, and I was scolded by my father. He told me it’s wiser to find a title in the Bible text itself. I have been following that advice since then. So—not all the time but most of the time—my strategy is to look for a title in the text. For example, when I was preaching from Jer 23 some time ago, the title was “I Will Raise Up for David a Righteous Branch,” and I got it from v. 5.
I am talking about “titles” because I want to talk about the title of our new book: the book of Exodus. Think about the title “Exodus.” Where does it come from? Of course, when Moses wrote this book, he didn’t give it a title. It was written in the Hebrew language, and the Jews used the first two words of the first verse (1:1) as its title: (ואלה שמות). That means that this book didn’t really have a title. And what do these two words mean? It is translated as “And these are the names” (名は次のとおりである). This is how the Hebrew Bible distinguished each book—they used this first-word naming method. The same was true with the book of Genesis—the title was: (בראשית “in the beginning” [はじめに]).
Then where did the title “Exodus” come from? Well, when the Hebrew Bible was translated into Greek, the translators perhaps wanted to give it a title, and they chose the Greek word ΕΞΟΔΟΣ (ἔξοδος) for its title, meaning “departure” (or “a going out”). And it was transliterated into Latin Exodus, and it became the title of all the following English translations. So, we don’t say, ‘let’s open the book of “And these are the names”’ (we say, ‘the book of Exodus’).
How about the Japanese title? It is even more specific than just “Exodus.” 出エジプト記 means “The record/book about the departure from Egypt” (or Record of the Exit from Egypt), right? So, I like the Japanese title because, truly, this book is about Israel’s departure from Egypt.
For them to be able to depart from Egypt, first of all, they must in Egypt, right? I chose my sermon title “Israel in Egypt” for that reason. Yes, it’s not directly from the text itself. But it captures the overall content of the entire ch. 1: Israel was in Egypt.
And what happened to Israel in Egypt? To know it, we should first know the ending of Genesis because the story of Exodus continues the story of Genesis. In Genesis, Jacob and his twelve sons entered Egypt. You remember the ending of Genesis, don’t you? Joseph was Prime Minister of Egypt. He brought his father Jacob and all his sons to Egypt, and they settled in the land of Goshen. It almost read like typical “happily-ever-after” stories. But the story continued.
1 These are the names of the sons of Israel who came to Egypt with Jacob, each with his household: 2 Reuben, Simeon, Levi, and Judah, 3 Issachar, Zebulun, and Benjamin, 4 Dan and Naphtali, Gad and Asher. 5 All the descendants of Jacob were seventy persons; Joseph was already in Egypt.
The sons of Israel means the sons of “Jacob” (Remember the first fathers of Israel: Abraham – Isaac – Jacob). In v. 1, although our English translation doesn’t have it, in fact, there is a conjunction “And” at the beginning of the sentence; so, it should read, And these are the names of the sons of Israel. This means that Exodus is continuing something that has begun in Genesis.
And vv. 1–5 is a sort of a summary version of the ending of Genesis. Jacob and all his sons went down to Egypt and settled there. How many were they? 5 All the descendants of Jacob were seventy persons. And time passed, 6 Then Joseph died, and all his brothers and all that generation. And more time passed. And more time passed. Many years have passed. How many? More than 400 years have passed. Wow. The descendants of Israel have now been in Egypt for generations! 7 But the people of Israel were fruitful and increased greatly; they multiplied and grew exceedingly strong, so that the land was filled with them.
Yes, the land was filled with them is an exaggeration. But it means that they had a rapid and amazing growth in their population. 7b the people of Israel were fruitful and increased greatly; they multiplied.
It’s amazing when you think about the fact that they started with 70 people (75 according to Acts 7:14). 400 years would allow more than 10 generations. The land of Goshen where they settled was fertile land. They prospered. They had many children. And their children also had many children. There were (1) intermarriages (e.g. Exod 2:1) and (2) some of them were perhaps mixing with Egyptians and other foreigners. Some scholars calculated to find that Israel had a growth rate of almost 4%; it’s sufficient for the growth from 75 to millions in 400 years! (When they were departing from Egypt, the number of fighting men was about 600K. That means the number of the entire Israel was close to 2 million [roughly the size of the population of Toronto])
Cf. If you compare their growth to today’s South Korea, it’s crazy. Korea’s birth rate is as low as 0.6%. Do you know what that means? If this continues, South Korea will disappear within the next century.
400 years is a long time, and many things can change and happen within 400 years.
- Israel increased in number and became exceedingly strong; a small family has now turned into a nation. It was a good thing for sure.
- However, it was not welcomed by Egypt, for sure. Egypt had new kings, and they didn’t know Joseph. They didn’t know what happened 400 years ago. And they simply didn’t care. They had no regard for Joseph and his service to Egypt. Now all that Egypt cared about was the fact that Israel is now too big—Israel was a potential threat to Egypt. The Egyptians hated and feared the Israelites because they were too many. In a way, we can understand their fear, right? Think about Canada. What if one particular ethnic group (or race) shows a population explosion in Canada? For example, what if, for the next hundred years, almost all residents of BC happen to be Chinese, or Italians, what will happen? It will surely make other ethnic groups feel afraid and uncomfortable.
So, Egypt had to do something about it—and they decided to enslave Israel. The Israelites became slaves for Egypt. v. 11a そこで、彼らを重い労役で苦しめようと、彼らの上に役務の監督を任命した。So they appointed taskmasters over them to afflict them with hard labor. Israel was targeted for forced labor. What kind of labor? They were tasked with making bricks—they were forced to make building materials or construction materials: “Houses, public buildings, walls around cities and even pyramids were at times constructed of brick. Literally millions of bricks were needed” (IVPBBC). And how do you make bricks? It’s a challenging task: (1) fetch and break up straw; (2) mix with mud and water; (3) shape the bricks by hand (or use molds); (4) dry them in the sun; and (5) move them to the building site. It was extremely hard labor.
When doing so, the Egyptian king Pharaoh’s hope was to slow down the growth of Israel. But Israel never stopped growing. Despite their oppression, Israel became even more numerous and stronger. 12 しかし、苦しめれば苦しめるほど、この民はますます増え広がったので、人々はイスラエルの子らに恐怖を抱くようになった。But the more they afflicted them, the more they multiplied and the more they spread out, so that they [the Egyptians]were in dread of the sons of Israel.
By the way, did you know that the Bible doesn’t really give us the Pharaoh’s names? It simply says “Pharaoh” and doesn’t give us their exact identities (e.g. their names, etc.). So, we don’t really know which Pharaoh is mentioned in today’s text.
It shows that the Pharaohs are really nobody before God (i.e. the Bible doesn’t really care about them); the Bible is teaching us: Even though the Pharaohs are working hard to make the lives of Israel miserable, (1) the Egyptian kings can never be successful before God; and at the same time, the Bible is telling us (2) to give our attention to God: Look what he is doing in Egypt; he is much more powerful than the Egyptian kings; no matter what the Egyptians do, God is multiplying his people Israel.
Sometimes when we encounter problems or obstacles, we are too obsessed with them, and we give them too much attention. You know them by name (‘this is my money problem’; ‘that is my health problem’; ‘that is my family issue’ …) and you give all your attention to them, worry about them, but you fail to see God who is much bigger and much more powerful than those problems.
But remember Exodus 1—the Pharaohs were nobody before God. The Bible doesn’t even mention their names. Exodus 1 is inviting us to have this confidence in God. God is greater than all your problems. Do you have confidence in him?
So, Pharaoh used even more violence, even more forced labor: v. 14 漆喰やれんが作りの激しい労働や、畑のあらゆる労働など、彼らに課す過酷なすべての労働で、彼らの生活を苦しいものにした。they made their lives bitter with hard labor in mortar and bricks and at all kinds of labor in the field, all their labors which they rigorously imposed on them.
- Think about their situation in Genesis: It was just an extended family with about 70 members. They settled in Goshen, Egypt. Joseph was Prime Minster of Egypt. So, the entire family was respected throughout Egypt. And the family was prosperous.
- Think about their current situation in Exodus after 400 years: They are much larger; they are a nation-sized group now. But the Egyptians fear them and yet hate and despise them. And the Israelites have become the slaves of Egypt. And they are poor and are living under cruel oppression.
I believe that, during those years, there were at least some Israelites who learned about and knew God’s covenant with Abraham (Gen 12:1 I will make you a great nation, and I will bless you, and make your name great; and so, you shall be a blessing). I believe those who remembered God’s covenant also knew that God was keeping his promise faithfully—because Israel was really multiplying and becoming strong; Israel was indeed becoming a great nation (although they were living under Egypt’s cruel oppression).
However, Pharaoh came up with another scary plan: he began population control. He ordered the Hebrew midwives to kill baby boys. The reason? Because baby boys could contribute to the power of Israel when they grow up and become men. Men can serve as soldiers and fighters. The Egyptians didn’t want Israel to become a military power. So, Pharaoh ordered: when Israelite babies are born: (a) if it’s a boy, kill him; (b) if a girl, let her live because they could easily make girls and women their slaves.
But it didn’t go as the Egyptian king planned. 17 But the midwives feared God and did not do as the king of Egypt had commanded them but let the boys live. And the Israelites kept growing. 20b この民は増えて非常に強くなった。and the people multiplied and became very mighty.
Do you see what’s happening here? God is making Israel into a great nation, a large nation; and Egypt is trying to stop it; but God was more powerful than Egypt, and 20b the people multiplied and became very mighty.
But Pharaoh’s commandment continued: 22 ファラオは自分のすべての民に次のように命じた。「生まれた男の子はみな、ナイル川に投げ込まなければならない。女の子はみな、生かしておかなければならない。」“Every son who is born you are to cast into the Nile, and every daughter you are to keep alive.” He commands that all male Hebrew babies be thrown into the Nile river.
In Exod 1, we see two things at work at the same time: (1) God’s faithful keeping of his covenant promise (Abraham into a great nation) and (2) the situational threat against God and his people (kill Israelis and foil God’s plan).
We are in the same situation. When we are in such a situation, there are two types of responses: (a) Blame God: Where is God? What is he doing? Does he not care? (b) Trust God and Thank him: God kept his promise with Abraham. Abraham’s family became a nation. Our God is a promise-keeper. I have confidence in God. Israel has become a great nation. God brought them into Egypt. God increased their number. God put them in the protection in the land of Goshen.
Exodus shows God will respond to such threats and that nothing can thwart his plans. Israel in Egypt. They are in slavery. They need a Savior. Obviously, they can’t save themselves. God will rescue them. So, be encouraged to know (1) you will (almost) always see both things; so, don’t be surprised; (2) God will respond. God is faithful. I know many of you are going through a challenging time in your work and in your family. But nothing will be able to take you away from the love of God in Christ. Egypt could never destroy Israel.