OPENING
We lived in Azerbaijan to translate the Bible into a minority language. But the language into which we were planning to translate the Bible was rapidly approaching extinction. So, we left Azerbaijan and did not return. It was 2014.
私たちは、少数言語に聖書を翻訳するために、アゼルバイジャンに住んでいました。しかし、私たちが聖書を翻訳しようとしていたその言語は、急速に消滅へと向かっていました。そこで私たちはアゼルバイジャンを離れ、二度と戻ることはありませんでした。2014年のことです。
At first, I didn’t know what to do next. But soon, I felt drawn to pursue an advanced degree in Greek and the New Testament. I applied to seminaries in the US and was accepted into a school in Chicago. Then I applied for a student visa, but my application was rejected. I was shocked, but I applied again—and my application was rejected again. I was even more shocked and, of course, discouraged.
最初は、次に何をすればよいのか分かりませんでした。しかし、やがて私は、ギリシア語と新約聖書の上級学位を取得したいという思いに導かれました。アメリカの神学校に出願し、シカゴの学校に合格しました。そして学生ビザを申請しましたが、申請は却下されました。私はショックを受けましたが、もう一度申請しました。しかし、再び却下されました。私はさらに大きなショックを受け、もちろん、落胆もしました。
Then a friend of mine suggested that I go to Canada to study. I had never thought about going to Canada. To make a long story short, I decided to study at McMaster Divinity College in Hamilton, and my family and I arrived in Canada in 2015.
そんなとき、友人が、カナダに行って勉強してはどうかと提案してくれました。私はカナダに行くことなど、考えたこともありませんでした。話を短くしますと、私はハミルトンにあるマクマスター神学大学で学ぶことを決め、2015年に家族とともにカナダに到着しました。
In 2018, God brought us to Grace Toronto Japanese Church. And in 2023, I completed my degree and was installed as the pastor of our church.
2018年、神は私たちをグレース・トロント・ジャパニーズ・チャーチへと導いてくださいました。そして2023年、私は学位を取得し、私たちの教会の牧師として就任しました。
Looking back, I realize that I didn’t need to be discouraged in 2014 when my US visa application was denied. I praise God for bringing me to Canada and leading me to our church.
振り返ってみると、2014年にアメリカのビザ申請が却下されたとき、私は落胆する必要などなかったのだと気づきます。私をカナダに導き、この教会へと導いてくださった神を賛美します。
When the US Embassy denied my visa application, I was in despair. I thought (1) I would never become a biblical scholar and (2) I had no idea what to do next.
アメリカ大使館が私のビザ申請を却下したとき、私は絶望していました。私は、(1) 自分は決して聖書学者にはなれないだろう、(2) 次に何をすればよいのか全く分からない、と思いました。
But the outcome of that visa rejection turned out to be quite the opposite of what I had expected: (1) God allowed me to study in Canada, and (2) God gave me a place to serve and minister here.
しかし、そのビザ却下の結果は、私が予想していたこととはまったく正反対のものとなりました。(1) 神は私がカナダで学ぶことを許してくださり、(2) 神はここで仕え、奉仕する場所を与えてくださったのです。
So now I can say with confidence: the denial of my US visa in 2014 was one of the greatest blessings of my life.
ですから今、私は確信をもって言うことができます。2014年のアメリカのビザの却下は、私の人生における最も大きな祝福の一つであった、と。
CONTEXT
Paul is writing this letter while in prison. When the Philippian Christians heard this news, of course, they were concerned about Paul’s well-being. But some of them might have thought that this was a serious problem for two reasons.
パウロは、この手紙を獄中で書いています。ピリピのクリスチャンたちはこの知らせを聞いて、当然、パウロの安否を案じました。しかし、彼らの中には、これは二つの理由から深刻な問題だと考えた人たちもいたかもしれません。
First, some believers may have wondered: If Paul’s gospel was true, why did he have to suffer in prison? Wouldn’t God protect him from being put in jail?
第一に、ある信者たちは、こう思ったかもしれません。もしパウロの福音が真実なら、なぜ彼は獄中で苦しまなければならないのか。神は彼が投獄されることから守ってくださらないのだろうか、と。
Second, they might have wondered: We believe in the same gospel. Does that mean that we, too, will have to undergo the same kind of trial? I don’t want to!
第二に、彼らはこう思ったかもしれません。私たちも同じ福音を信じている。ということは、私たちも同じような試練を通らなければならないのだろうか。そんなのは嫌だ、と。
12 I want you to know, brothers, that what has happened to me has really served to advance the gospel: So, Paul tries to comfort them by explaining that the effect of his imprisonment had been quite the opposite of what they might have expected. In other words, although the Philippian believers might have thought that his imprisonment had hindered the gospel, Paul says that, in fact, his imprisonment had advanced the gospel! Simply put, Paul says his imprisonment is not a curse but a blessing.
12節 兄弟たち。あなたがたに知っていてほしいのですが、私の身に起こったことは、むしろ福音の前進に役立ったのです。そこでパウロは、自分の投獄がもたらした結果は、彼らが予想していたこととはまったく正反対だったと説明して、彼らを慰めようとしています。言い換えれば、ピリピの信者たちは、パウロの投獄が福音の妨げになったと考えたかもしれませんが、パウロは、実際には、自分の投獄が福音を前進させたのだと言っているのです。端的に言えば、パウロは、自分の投獄は呪いではなく祝福だと言っているのです。
TEXT
But how so? How did his imprisonment advance the gospel?
では、どのようにしてでしょうか。彼の投獄は、どのように福音を前進させたのでしょうか。
Most of all, the whole imperial guard came to know that Paul’s imprisonment was for Christ (v. 13). In other words, everyone came to know that Paul was not a criminal but had been falsely accused and imprisoned for the gospel of Jesus Christ. Those unbelieving prison guards came to realize that the gospel was something truly special—so significant that Paul was willing to risk his own life for it. And Paul shared the gospel with them whenever he had the opportunity. In that sense, Paul’s imprisonment advanced the gospel because the gospel was being proclaimed even in a Roman prison.
何よりもまず、親衛隊の全員が、パウロの投獄がキリストのためであることを知るようになりました(13節)。言い換えれば、パウロは犯罪者ではなく、イエス・キリストの福音のために、不当に訴えられて投獄されたのだということを、皆が知るようになったのです。信者ではなかった獄の看守たちは、福音が本当に特別なものであり、パウロが自分の命を危険にさらしてもよいと思うほどに重大なものであることに気づくようになりました。そしてパウロは、機会があるたびに、彼らに福音を伝えました。その意味で、パウロの投獄は福音を前進させました。ローマの牢獄の中でさえ、福音が宣べ伝えられていたからです。
Paul’s imprisonment advanced the gospel not only among the unbelieving soldiers in prison but also among the believers in Rome (v. 14). What happened to them? 14 And most of the brothers, having become confident in the Lord by my imprisonment, are much more bold to speak the word without fear.
パウロの投獄は、獄中の信者ではない兵士たちの間だけでなく、ローマにいる信者たちの間でも福音を前進させました(14節)。彼らに何が起こったのでしょうか。14節 そして、兄弟たちの大多数は、私が投獄されていることによって、主にあって確信を得、恐れることなく、ますます大胆に神のことばを語るようになりました。
Isn’t this amazing? When the Christians in Rome saw that Paul had been imprisoned because of the gospel, instead of becoming afraid, they grew more confident and bold and began preaching the gospel without fear.
驚くべきことではないでしょうか。ローマのクリスチャンたちは、パウロが福音のゆえに投獄されたのを見て、恐れるどころか、いっそう確信を深め、大胆になり、恐れることなく福音を語り始めたのです。
However, there was a problem among the Christians. Although they were emboldened by Paul’s imprisonment, some Christians had different motives for preaching the gospel—in terms of their motivation, “two kinds of evangelism” were taking place in Rome (Gordon Fee).
しかし、クリスチャンたちの間には問題がありました。パウロの投獄によって彼らは大胆にされましたが、福音を宣べ伝える動機は人によって異なっていました。動機という点で、ローマでは「二種類の伝道」が行われていたのです(ゴードン・フィー)。
First, some Christians proclaimed the gospel from good will (v. 15) and out of love (v. 16). Basically, they were trying to fill the gap left by Paul, who was no longer able to preach the gospel publicly because he was in prison.
第一に、ある人々は、善意から(15節)、また愛から(16節)福音を宣べ伝えていました。基本的に彼らは、投獄されているために公に福音を語ることができなくなったパウロの穴を埋めようとしていたのです。
But there was another group of Christians who preached the gospel from envy and rivalry (v. 15a). They proclaimed Christ out of selfish ambition (v. 17).
しかし、もう一つのグループのクリスチャンたちは、ねたみと争いから福音を宣べ伝えていました(15節a)。彼らは、利己的な野心からキリストを宣べ伝えていたのです(17節)。
There had been a Christian community in Rome even before Paul arrived. So, there were already leaders in the church. Some of these Christian leaders saw themselves as Paul’s rivals. They were probably unhappy about Paul’s presence in Rome because they were jealous of his reputation. And when they saw that Paul had been imprisoned, instead of being concerned about him and praying for him, they saw it as an opportunity to promote their own names and ministries. What a tragedy! It truly is a sad story.
パウロが到着する前から、ローマにはすでにクリスチャンの共同体がありました。ですから、教会にはすでに指導者たちがいました。そうした指導者の中には、自分をパウロのライバルと見なす人々がいました。彼らはおそらく、パウロの評判をねたんでいたために、パウロがローマにいることを快く思っていませんでした。そして、パウロが投獄されたのを見たとき、彼のことを心配し、彼のために祈るのではなく、それを自分たちの名前と働きを売り込む機会と見たのです。何という悲劇でしょうか。本当に悲しい話です。
But Paul’s words in v. 18 surprise us and fill us with joy!
しかし、18節のパウロの言葉は、私たちを驚かせ、喜びで満たしてくれます。
18 What then? Only that in every way, whether in pretense or in truth, Christ is proclaimed, and in that I rejoice.
Paul is not upset. Rather, he rejoices because the gospel is being spread both by those who preach out of love and by those who preach out of selfish ambition. As long as Christ was being proclaimed, Paul did not take issue with his detractors.
パウロは憤っていません。むしろ、愛から宣べ伝える人々によっても、利己的な野心から宣べ伝える人々によっても、福音が広められていることを喜んでいます。キリストが宣べ伝えられている限り、パウロは自分を中傷する人々を問題にしませんでした。
What made Paul rejoice? Because people were being saved by the gospel message.
何がパウロを喜ばせたのでしょうか。それは、人々が福音のメッセージによって救われていたからです。
Good and faithful preachers proclaimed the gospel, and God saved people through their preaching. Selfish and unfaithful preachers proclaimed the same gospel, and God saved people through their preaching, too. Why? the gospel itself is the power of God for salvation to everyone who believes (Rom 1:16). The gospel is bigger than the messenger. But too many preachers think the other way around—they think they are bigger than the gospel. Paul, however, clearly understands that it is Christ who is to be proclaimed, not himself.
善良で忠実な説教者たちが福音を宣べ伝え、神は彼らの説教を通して人々を救われました。利己的で不忠実な説教者たちが同じ福音を宣べ伝え、神は彼らの説教を通しても人々を救われました。なぜでしょうか。福音そのものが、信じるすべての人に救いをもたらす神の力だからです(ローマ1章16節)。福音は、それを伝える人よりも大きいのです。ところが、あまりにも多くの説教者が、その逆に考えています。自分のほうが福音よりも大きいと思っているのです。しかしパウロは、宣べ伝えられるべきはキリストであって、自分自身ではないことを、はっきりと理解しています。
APPLICATIONS
Paul undertook three consecutive missionary journeys, preaching the gospel and planting churches. And finally, he was in Rome. Yet he was in prison. The Roman emperor was Nero. His madness was reaching its peak. The storm was coming. Paul’s death was imminent.
パウロは、三度にわたって続けて宣教旅行を行い、福音を宣べ伝え、教会を設立しました。そしてついに、彼はローマにいました。しかし、彼は獄中にありました。ローマ皇帝はネロでした。彼の狂気は頂点に達しようとしていました。嵐が近づいていました。パウロの死は目前に迫っていました。
But the Epistle to the Philippians is filled with joy and thanksgiving. Paul never grumbled in prison. He never complained. He never despaired. Even in prison, he continued sharing the gospel. While other preachers, motivated by selfish ambition, seemed to be advancing the gospel outside prison, Paul did not become resentful or jealous but simply rejoiced in prison!
しかし、ピリピ人への手紙は、喜びと感謝に満ちています。パウロは獄中で、決してつぶやきませんでした。不平を言いませんでした。絶望もしませんでした。獄中にあっても、彼は福音を語り続けました。利己的な野心に動かされた他の説教者たちが、獄の外で福音を前進させているように見えるなか、パウロは恨むことも、ねたむこともなく、ただ獄中で喜んでいたのです。
How was it possible? (1) It was because, whether under ideal or less-than-ideal circumstances, the gospel was being preached—and that was enough for Paul; (2) Paul also rejoiced because he recognized that God was using even his imprisonment to advance the gospel. As long as Christ was proclaimed, that was enough for Paul—it didn’t matter whether he was in a comfortable home or in prison; it didn’t matter whether Paul preached the gospel or someone else did: 18 What then? Only that in every way, whether in pretense or in truth, Christ is proclaimed, and in that I rejoice.
どうしてそのようなことが可能だったのでしょうか。(1) 理想的な状況であれ、そうでない状況であれ、福音が宣べ伝えられていた。それだけで、パウロには十分だったからです。(2) また、パウロは、神が自分の投獄さえも用いて福音を前進させておられることを認識していたので、喜んでいたのです。キリストが宣べ伝えられている限り、それでパウロには十分でした。居心地のよい家にいようと、獄中にいようと、関係ありませんでした。パウロ自身が福音を語ろうと、他の誰かが語ろうと、関係ありませんでした。18節 では、どうなのでしょうか。ただ、あらゆる方法で、見せかけであれ真実であれ、キリストが宣べ伝えられています。そして、そのことを私は喜んでいます。
Was Paul’s imprisonment a curse to him? No, Paul saw it as a blessing: (1) his imprisonment emboldened fellow Christians to proclaim the gospel; (2) it also brought the gospel to the prison guards.
パウロの投獄は、彼にとって呪いだったのでしょうか。いいえ、パウロはそれを祝福と見ていました。(1) 彼の投獄は、仲間のクリスチャンたちを大胆にして、福音を宣べ伝えさせました。(2) また、それは獄の看守たちにも福音をもたらしました。
What is the gospel? The gospel is the good news that Jesus Christ died in our place for our sins and was raised again, conquering the power of sin and death, so that whoever believes in him will be freely given forgiveness of sins and a right standing with God for them to have eternal life and everlasting joy.
福音とは何でしょうか。福音とは、イエス・キリストが私たちの罪のために私たちに代わって死に、よみがえり、罪と死の力に打ち勝たれたことによって、彼を信じる者は誰でも、罪の赦しと神の前での正しい立場を無償で与えられ、永遠のいのちと尽きることのない喜びを持つことができる、という良き知らせです。
This message about Christ meant everything to Paul, and it should mean everything to you as well, because your relationship with Christ is the foundation of your life. Everything is built upon it. If you do not believe the gospel and are not united with Christ, your life has no true foundation. But if your life has this foundation, then you can do as Paul did: you can rejoice even in your most difficult moments.
このキリストについてのメッセージは、パウロにとってすべてでした。そして、それはあなたにとっても、すべてであるべきです。なぜなら、キリストとのあなたの関係こそが、あなたの人生の土台だからです。すべては、その上に築かれています。もしあなたが福音を信じず、キリストと結ばれていないなら、あなたの人生には真の土台がありません。しかし、あなたの人生にこの土台があるなら、あなたもパウロと同じようにすることができます。最も困難なときにさえ、喜ぶことができるのです。
CLOSING
When the darkness is too great, let’s go to the cross of Christ. There God restores our faith in His goodness, for at the cross, God has shown us his heart and revealed his character. And there God will restore our joy.
暗闇があまりにも深いときには、キリストの十字架へ行きましょう。そこで神は、ご自分の善良さへの私たちの信仰を回復してくださいます。十字架において、神はご自身の心を私たちに示し、ご自身の性質を現してくださったからです。そして、そこで神は私たちの喜びを回復してくださいます。
Claude + Gemini 訳